Elterngeld in Deutschland: Wer hat Anspruch auf Elterngeld und wie beantragt man es?
Elterngeld ist eine deutsche Elternbeihilfe für Mütter und Väter, die sich nach der Geburt eines Kindes selbst um dieses kümmern und deshalb vorübergehend nicht arbeiten oder ihre Arbeitszeit reduzieren. Im Jahr 2026 beträgt die Grundleistung in der Regel zwischen 300 und 1.800 Euro pro Monat, das ElterngeldPlus zwischen 150 und 900 Euro pro Monat. Der genaue Betrag hängt vom Einkommen vor der Geburt, dem Einkommen nach der Geburt, dem gewählten Auszahlungsmodell und der familiären Situation ab.
Elterngeld wird oft zusammen mit dem Mutterschutz und der Elternzeit geplant, doch es handelt sich um unterschiedliche Instrumente: Die Elternzeit regelt die Freistellung von der Arbeit, während das Elterngeld einen Teil des Einkommensausfalls ausgleicht.
Was ist Elterngeld?
Das Elterngeld hilft der Familie, die ersten Monate nach der Geburt des Kindes finanziell zu überstehen. Es wird nicht nach Kalendermonaten, sondern nach Lebensmonaten des Kindes ausgezahlt.
Wenn ein Kind am 22. Dezember geboren wurde, dauert der erste Lebensmonat vom 22. Dezember bis zum 21. Januar, der zweite vom 22. Januar bis zum 21. Februar und so weiter. Dies ist wichtig für die Planung der Antragsfristen, der Auszahlungen und der Aufteilung der Monate zwischen den Eltern.
Wer hat Anspruch auf Elterngeld?
Im Grundfall hat ein Elternteil Anspruch auf Elterngeld, wenn er:
- sich selbst um das Kind kümmert und es erzieht;
- mit dem Kind in einem gemeinsamen Haushalt lebt;
- in Deutschland wohnt;
- nicht erwerbstätig ist oder höchstens 32 Stunden pro Woche arbeitet;
- die festgelegte Einkommensgrenze nicht überschreitet.
Für ausländische Eltern ist die Art der Aufenthaltserlaubnis entscheidend. Der Anspruch ist in der Regel an die Erlaubnis geknüpft, in Deutschland zu leben und zu arbeiten, doch die konkreten Bedingungen hängen vom jeweiligen Status ab: EU-Bürgerschaft, Niederlassungserlaubnis, Aufenthaltserlaubnis, Blue Card, Flüchtlingsstatus und andere Fälle werden bei der Elterngeldstelle individuell geprüft.
Elterngeld kann nicht nur für leibliche Kinder bezogen werden. Je nach Situation besteht ein Anspruch auf die Leistung auch für:
- das Kind des Ehepartners, der Ehepartnerin oder des eingetragenen Lebenspartners;
- eines adoptierten Kindes, sofern es in den Haushalt aufgenommen wurde;
- eines Kindes, das sich im Adoptionsverfahren befindet;
- Enkel, Urenkel, Neffen, Nichten, Brüder oder Schwestern unter besonderen Umständen.
Die Leistung steht Arbeitnehmern, Selbstständigen, Beamten, Studierenden, Arbeitslosen, Eltern mit einem Minijob sowie Personen zu, die vor der Geburt des Kindes kein Einkommen hatten. Ein Studium oder eine Ausbildung muss für das Elterngeld nicht unterbrochen werden, aber eine bezahlte Arbeit neben dem Studium ist ebenfalls auf 32 Stunden pro Woche begrenzt.
Die wichtigsten Arten von Elterngeld
In Deutschland gibt es drei miteinander verbundene Instrumente: Basiselterngeld, ElterngeldPlus und Partnerschaftsbonus. Diese können kombiniert werden, doch die Regelungen hängen vom Lebensmonat des Kindes ab und davon, ob die Eltern nach der Geburt arbeiten.
Basiselterngeld
Das Basiselterngeld ist die Grundform der Leistung. Ein Elternteil kann es mindestens 2 Monate und in der Regel höchstens 12 Monate beziehen. Wenn beide Elternteile an der Betreuung beteiligt sind und bei einem von ihnen nach der Geburt des Kindes das Einkommen sinkt, kann die Familie insgesamt bis zu 14 Monate Basiselterngeld erhalten. Alleinerziehende können bei Erfüllung der Voraussetzungen ebenfalls zusätzliche Monate in Anspruch nehmen.
Für Kinder, die ab dem 1. April 2024 geboren werden, gilt eine wichtige Einschränkung: Beide Elternteile können in der Regel nur einen Monat lang gleichzeitig Basiselterngeld beziehen, und zwar nur in den ersten 12 Lebensmonaten des Kindes. Es gibt Ausnahmen, beispielsweise bei bestimmten Fällen von Frühgeburten, Mehrlingsschwangerschaften und Kindern mit Behinderung; daher sollten solche Fälle am besten vorab bei der Elterngeldstelle geklärt werden.
ElterngeldPlus
ElterngeldPlus ermöglicht es, die Auszahlung zu strecken: Ein Monat Basiselterngeld kann durch zwei Monate ElterngeldPlus ersetzt werden. So kann man statt 12 Monaten Basiselterngeld bis zu 24 Monate ElterngeldPlus beziehen, in Kombination mit den zusätzlichen Monaten sogar bis zu 28 Monate.
ElterngeldPlus ist oft vorteilhaft, wenn ein Elternteil nach der Geburt des Kindes in Teilzeit arbeitet. Der monatliche Betrag ist in der Regel niedriger als beim Basiselterngeld, die Auszahlung erfolgt jedoch über einen längeren Zeitraum. Die Obergrenze für ElterngeldPlus liegt bei der Hälfte des Betrags, den ein Elternteil als Basiselterngeld ohne Einkommen nach der Geburt des Kindes erhalten hätte.
Partnerschaftsbonus
Der Partnerschaftsbonus – zusätzliche 2, 3 oder 4 aufeinanderfolgende Monate ElterngeldPlus für Eltern, die beide gleichzeitig zwischen 24 und 32 Stunden pro Woche arbeiten. Der Bonus kann auch für Alleinerziehende in Anspruch genommen werden, sofern sie die Beschäftigungsvoraussetzungen erfüllen.
Vor der Wahl der Bezugsform sollte man den Arbeitsplan realistisch einschätzen: Wenn die tatsächlichen Arbeitsstunden den zulässigen Rahmen überschreiten, kann die Behörde die Höhe der Zahlung neu berechnen.
Wie viel kann man erhalten?
Die Höhe des Elterngeldes hängt vom Einkommensausfall nach der Geburt des Kindes ab. In der Regel beträgt das Basiselterngeld etwa 65 % des entgangenen Nettoeinkommens, bei niedrigen Einkommen kann der Prozentsatz jedoch höher ausfallen. Bei der Berechnung wird nicht das gesamte Einkommen uneingeschränkt berücksichtigt: Die offizielle Berechnung stützt sich auf eine Begrenzungsgrundlage für das Einkommen vor der Geburt des Kindes.
Leitlinien für das Jahr 2026:
| Art der Leistung | Mindestbetrag pro Monat | Höchstbetrag pro Monat | Für wen besonders geeignet |
|---|---|---|---|
| Basiselterngeld | 300 Euro | 1.800 Euro | für Eltern, die nach der Geburt des Kindes arbeitslos sind oder deren Einkommen drastisch gesunken ist |
| ElterngeldPlus | 150 Euro | 900 Euro | für Eltern, die die Auszahlung strecken oder in Teilzeit arbeiten möchten |
| Partnerschaftsbonus | wie ElterngeldPlus | wie ElterngeldPlus | für Eltern, die gleichzeitig 24–32 Stunden pro Woche arbeiten |
Die Höhe hängt ab von:
- das Einkommen vor der Geburt des Kindes;
- das Einkommen nach der Geburt des Kindes;
- Beschäftigungsstatus: Angestellt, selbstständig, Minijob, arbeitslos, im Studium;
- Mutterschaftsgeld und andere Ausgleichszahlungen;
- Mehrlingsgeburten;
- das Vorhandensein weiterer kleiner Kinder in der Familie;
- die gewählte Aufteilung der Monate zwischen den Eltern.
Familien mit hohem zu versteuerndem Einkommen erhalten kein Elterngeld. Für Kinder, die ab dem 1. April 2024 geboren werden, entfällt die Leistung bei einem zu versteuernden Jahreseinkommen von mehr als 175.000 Euro für Paare, Alleinerziehende und getrennt lebende Eltern.
Der offizielle Elterngeldrechner auf dem Familienportal hilft bei der Berechnung eines ungefähren Betrags, die endgültige Entscheidung trifft jedoch Ihre Elterngeldstelle.
So stellen Sie einen Antrag
Der Antrag wird bei der örtlichen Elterngeldstelle gestellt. Die zuständige Behörde hängt vom Bundesland und vom Wohnort ab. In vielen Bundesländern ist eine Online-Beantragung über ElterngeldDigital möglich, doch der Ablauf ist nicht überall gleich.
In der Regel werden benötigt:
- den ausgefüllten Antrag auf Elterngeld;
- Geburtsurkunde des Kindes mit Vermerk für Elterngeld, sofern sie vom Standesamt ausgestellt wurde;
- Personalausweis oder Reisepass der Eltern;
- einen Wohnsitznachweis und, für Ausländer, Unterlagen zum Aufenthaltsstatus;
- Einkommensnachweise vor der Geburt des Kindes;
- Informationen zu Mutterschaftsgeld und Zuschuss zum Mutterschaftsgeld, sofern zutreffend;
- Informationen zu Arbeitszeit und Einkommen nach der Geburt des Kindes, wenn ein Elternteil in Teilzeit arbeitet;
- zusätzliche Unterlagen für Selbstständige, Studierende, Alleinerziehende oder im Falle einer Adoption.
Der Antrag kann nach der Geburt des Kindes gestellt werden. Rückwirkend wird Elterngeld in der Regel für maximal drei Lebensmonate des Kindes bis zum Monat der Antragstellung gezahlt, daher ist es riskant, die Antragstellung hinauszuzögern.
Muss die Elternzeit beantragt werden?
Nein, [[Wie funktioniert die Elternzeit in Deutschland [Elternzeit] | die Elternzeit]] ist keine Voraussetzung für Elterngeld. Wichtig ist, dass die Voraussetzungen für die Leistung erfüllt sind, darunter das Zusammenleben mit dem Kind, dessen Betreuung und die Begrenzung der bezahlten Arbeit auf 32 Stunden pro Woche.
In der Praxis müssen berufstätige Eltern oft die Elternzeit oder Teilzeit mit dem Arbeitgeber abstimmen, damit die tatsächlichen Arbeitszeiten mit den Bedingungen für das Elterngeld übereinstimmen.
Was Sie vor der Einreichung prüfen sollten
- Bei welcher Elterngeldstelle Sie Ihren Antrag stellen.
- Ist Ihre Aufenthaltserlaubnis oder ein anderer Aufenthaltsstatus für den Anspruch auf Elterngeld ausreichend?
- Wie sich Mutterschutz und Mutterschaftsgeld auf die Bezugsdauer auswirken.
- Werden die Eltern das Basiselterngeld gleichzeitig beziehen und verstößt dies nach dem 01.04.2024 gegen die Beschränkung?
- Sind die Arbeitszeiten für ElterngeldPlus und den Partnerschaftsbonus realistisch?
- Welche Unterlagen genau Ihr Bundesland verlangt.
Häufige Fehler
- Die Monate werden nach dem Kalender gezählt, nicht nach den Lebensmonaten des Kindes.
- Den Antrag zu spät einzureichen und einen Teil der Leistungen für vergangene Monate zu verlieren.
- Den Partnerschaftsbonus ohne genaue Erfassung der Arbeitszeiten planen.
- Das Mutterschaftsgeld nicht in die Berechnung einbeziehen.
- Sich nur auf eine grobe Online-Berechnung zu verlassen und die individuellen Bedingungen nicht bei der Elterngeldstelle zu überprüfen.
FAQ
Kann man Elterngeld erhalten, wenn man vor der Geburt des Kindes nicht gearbeitet hat?
Ja. Sofern keine anderen Hindernisse vorliegen, erhält der Elternteil, der vor der Geburt des Kindes kein Einkommen hatte, in der Regel den Mindestbetrag: 300 Euro Basiselterngeld oder 150 Euro ElterngeldPlus.
Darf man während des Elterngeldbezugs arbeiten?
Ja, aber die bezahlte Arbeit ist auf maximal 32 Stunden pro Woche begrenzt. Für den Partnerschaftsbonus gilt ein engerer Rahmen: 24 bis 32 Stunden pro Woche.
Können Studierende Elterngeld beziehen?
Ja. Das Studium oder die Ausbildung muss nicht unterbrochen werden. Die 32-Stunden-Beschränkung bezieht sich auf die Arbeit neben dem Studium und nicht auf den Studienaufwand selbst.
Wo findet man offizielle Informationen?
Die wichtigsten Quellen sind das Familienportal/BMFSFJ, der Elterngeldrechner und Ihre Elterngeldstelle. Bei Sonderfällen – wie Selbstständigkeit, einer ausländischen Aufenthaltserlaubnis, hohem Einkommen, Frühgeburt, Adoption oder einer komplexen Kombination mit der Elternzeit – sollten Sie sich am besten schriftlich bei der zuständigen Behörde beraten lassen.
