Elterngeld in Deutschland: Elterngeld, Höhe und Beantragung

Elterngeld ist eine deutsche Sozialleistung für Eltern, die nach der Geburt eines Kindes vorübergehend nicht arbeiten oder ihre Arbeitszeit reduzieren, um das Kind zu betreuen. Im Jahr 2026 gliedert sich das System weiterhin in Basiselterngeld, ElterngeldPlus und Partnerschaftsbonus. Die Höhe der Leistungen hängt vom Einkommen vor der Geburt des Kindes, der gewählten Regelung und der familiären Situation ab.

Elterngeld ersetzt nicht Elternzeit: Die Elternzeit wird beim Arbeitgeber beantragt, die Beihilfe hingegen bei der Elterngeldstelle. Diese Themen hängen zwar zusammen, es handelt sich jedoch um unterschiedliche Ansprüche und unterschiedliche Anträge.

Wer hat Anspruch auf Elterngeld?

Die grundlegenden Voraussetzungen gemäß BEEG lauten wie folgt: Der Elternteil lebt oder hält sich gewöhnlich in Deutschland auf, lebt mit dem Kind in einem gemeinsamen Haushalt, betreut das Kind selbst und ist nicht vollzeitbeschäftigt. Eine Teilzeitbeschäftigung ist zulässig, sofern die durchschnittliche Arbeitszeit im jeweiligen Lebensmonat des Kindes 32 Stunden pro Woche nicht überschreitet.

Die Leistung kann von den Eltern des Kindes bezogen werden, in bestimmten Fällen auch von anderen Verwandten bis zum dritten Grad, wenn die Eltern aufgrund von Tod, schwerer Krankheit oder Behinderung nicht selbst für das Kind sorgen können.

Für Ausländer ist es wichtig, ihren Aufenthaltsstatus zu prüfen. In der Regel ist der Anspruch auf Elterngeld an einen rechtmäßigen Aufenthalt und den Zugang zum Arbeitsmarkt geknüpft: zum Beispiel eine Aufenthaltserlaubnis mit Arbeitserlaubnis, eine Niederlassungserlaubnis, eine EU-Blue Card oder die Staatsangehörigkeit Deutschlands, der EU, des EWR oder der Schweiz. Konkrete Ausnahmen hängen vom jeweiligen Status ab, daher sollten strittige Fälle vor der Antragstellung am besten bei der Elterngeldstelle geklärt werden.

Einkommensgrenze

Für Kinder, die ab dem 1. April 2025 geboren werden, gilt eine einheitliche Grenze: Elterngeld wird nicht gezahlt, wenn das zu versteuernde Einkommen im Kalenderjahr vor der Geburt des Kindes 175.000 Euro übersteigt. Bei Paaren und Eltern, die ihr Kind getrennt großziehen, werden die Einkommen der Eltern zusammengerechnet; bei Alleinerziehenden wird das eigene Einkommen berücksichtigt.

Wichtig: Es geht nicht um das Bruttogehalt, sondern um das zu versteuernde Einkommen nach zulässigen Steuerabzügen. Dieses ist in der Regel im Steuerbescheid ersichtlich.

Familie	Schwellenwert für das zu versteuernde Einkommen
Eltern, die gemeinsam oder getrennt erziehen	bis zu 175.000 Euro
Alleinerziehender	bis zu 175.000 Euro

Arten von Elterngeld

In Deutschland gibt es drei Hauptformen der Auszahlung.

Art der Zahlung	Mindestbetrag	Höchstbetrag	Wann wird es in Anspruch genommen
Basiselterngeld	300 Euro	1.800 Euro	wenn ein Elternteil nach der Geburt des Kindes sein Einkommen ganz oder teilweise verliert
ElterngeldPlus	150 Euro	900 Euro	wenn die Auszahlung gestreckt werden soll oder die Kinderbetreuung mit einer Teilzeitbeschäftigung kombiniert wird
Partnerschaftsbonus	150 Euro	900 Euro	wenn beide Elternteile gleichzeitig in Teilzeit gemäß den Bonusregeln arbeiten

Basiselterngeld kann ab der Geburt des Kindes bezogen werden. In der Regel stehen den Eltern zusammen 12 Monatszahlungen zu; bei Einkommensrückgang des zweiten Elternteils kommen noch 2 Partnermonate hinzu. Alleinerziehende in Deutschland können diese zusätzlichen Monate bei Erfüllung der Voraussetzungen selbst in Anspruch nehmen.

ElterngeldPlus ersetzt einen Monat Basiselterngeld durch zwei Monate ElterngeldPlus. Das ist praktisch, wenn ein Elternteil in Teilzeit arbeitet oder die Auszahlung über einen längeren Zeitraum strecken möchte.

Der Partnerschaftsbonus gewährt jedem Elternteil 2, 3 oder 4 zusätzliche Monate ElterngeldPlus, wenn beide Elternteile in diesen entscheidenden Monaten im Leben des Kindes gleichzeitig durchschnittlich 24 bis 32 Stunden pro Woche arbeiten.

Wie viele Monate wird gezahlt?

Das Basis-Elterngeld kann nur bis zum Ende des 14. Lebensmonats des Kindes bezogen werden. Die Eltern können die Monate untereinander aufteilen – gemeinsam, nacheinander oder abwechselnd –, doch nach dem 14. Monat stehen nur noch die Optionen von ElterngeldPlus zur Verfügung, sofern die Voraussetzungen erfüllt sind.

Für Kinder, die ab dem 1. April 2024 geboren werden, ist der gleichzeitige Bezug von Basiselterngeld durch beide Elternteile auf einen Monat in den ersten 12 Lebensmonaten des Kindes begrenzt. Es gibt Ausnahmen, beispielsweise bei Mehrlingsgeburten, Frühgeburten und bestimmten Situationen im Zusammenhang mit einer Behinderung des Kindes oder von Geschwistern.

Der Zeitraum, in dem die Mutter das , das Mutterschaftsgeld und den Zuschuss zum Mutterschaftsgeld erhält, wird in der Regel als Monate des Basiselterngeldes der Mutter angerechnet. Daher sollte der Zahlungszeitraum nicht nach Kalendermonaten, sondern nach den Lebensmonaten des Kindes berechnet werden.

Illustration zum Abschnitt über die Aufteilung der Kinderbetreuung zwischen den Eltern.

Wie wird die Höhe berechnet?

Elterngeld ersetzt in der Regel einen Teil des Nettoeinkommens, das ein Elternteil nach der Geburt des Kindes verliert. Für die meisten berufstätigen Eltern beträgt der Satz etwa 65–67 % des berechneten Nettoeinkommens vor der Geburt des Kindes, doch die genaue Berechnungsformel hängt von der Höhe des Einkommens, der Beschäftigung nach der Geburt und anderen Leistungen ab.

Als Orientierungshilfe gelten folgende Punkte:

Das Mindest-Basiselterngeld beträgt 300 Euro pro Monat, auch ohne Einkommen vor der Geburt des Kindes;
Das Basiselterngeld beträgt maximal 1.800 Euro pro Monat;
ElterngeldPlus und der Partnerschaftsbonus betragen in der Regel nicht mehr als die Hälfte des entsprechenden Basiselterngelds;
Das Einkommen nach der Geburt des Kindes verringert die Höhe der Leistung, da der Einkommensausfall ausgeglichen wird und nicht das gesamte bisherige Gehalt.

Für eine genaue Berechnung empfiehlt es sich, den offiziellen Elterngeldrechner auf dem Familienportal zu nutzen. Er berücksichtigt monatliche Varianten, die Erwerbstätigkeit beider Elternteile, das Mutterschaftsgeld und das ElterngeldPlus.

Unternehmer und Selbstständige

Für Selbstständige ist die Berechnung komplexer, da nicht der Umsatz, sondern der Gewinn berücksichtigt wird. In der Regel wird der Steuerzeitraum vor der Geburt des Kindes herangezogen und nicht nur die letzten Gehaltsabrechnungen. Wenn das Unternehmen erst vor kurzem gegründet wurde, kann das Einkommen über den Berechnungszeitraum so verteilt sein, dass die endgültige Bemessungsgrundlage niedriger ausfällt als erwartet.

Vor der Antragstellung sollten Selbstständige ihre Steuerunterlagen vorbereiten und ihren Plan im Voraus mit der Elterngeldstelle oder einem Steuerberater besprechen. Dies ist besonders wichtig, wenn nach der Geburt des Kindes weiterhin Einkünfte aus dem Unternehmen anfallen: Diese können die Höhe der Auszahlung verringern.

Geschwisterbonus und Mehrlingszuschlag

Wenn in der Familie bereits Kinder vorhanden sind oder ein Kind mit einer Behinderung vorliegt, kann der Geschwisterbonus zur Anwendung kommen. Er erhöht das Elterngeld um 10 %, wobei der Mindestbetrag bei 75 Euro pro Monat beim Basiselterngeld und bei 37,50 Euro beim ElterngeldPlus liegt.

Der Bonus wird gewährt, wenn im Haushalt folgende Personen leben:

ein weiteres Kind unter 3 Jahren;
oder zwei Kinder unter 6 Jahren;
oder ein Kind mit Behinderung unter 14 Jahren mit einem GdB von mindestens 20.

Der Geschwisterbonus wird bis zu dem Lebensmonat gezahlt, in dem das ältere Kind die Altersgrenze erreicht.

Bei Zwillingen, Drillingen und anderen Mehrlingsgeburten wird das Elterngeld einmalig beantragt, jedoch wird für das zweite und jedes weitere Kind ein Mehrlingszuschlag hinzugerechnet: 300 Euro zum Basiselterngeld oder 150 Euro zum ElterngeldPlus.

Steuerklasse und Planung

Bei berufstätigen Ehepartnern [[Немецкие налоговые классы и налоговые вычеты | kann die Steuerklasse Einfluss auf das berechnete Nettoeinkommen und damit auf die Höhe des Elterngeldes haben. Wenn der Elternteil, der die Leistung erhält, im Voraus in eine günstigere Steuerklasse wechselt, kann die Auszahlung höher ausfallen.

Ein solcher Schritt ist nur sinnvoll, wenn genügend Zeit zur Verfügung steht. Für die Berechnung ist in der Regel die Steuerklasse maßgeblich, die im Berechnungszeitraum vorherrschte. Daher wird ein Wechsel der Steuerklasse oft direkt nach der Schwangerschaft geplant und nicht erst kurz vor Beginn des Mutterschutzes. Die Entscheidung sollte unter Berücksichtigung der steuerlichen Auswirkungen auf den anderen Ehepartner und der zukünftigen Steuererklärung getroffen werden.

Steuern und Steuererklärung

Elterngeld unterliegt nicht wie ein normales Gehalt der Steuer- und Sozialabgabenpflicht. Es unterliegt jedoch dem Progressionsvorbehalt: Die Höhe der Leistung kann den Steuersatz für andere steuerpflichtige Einkünfte der Familie erhöhen.

Aus diesem Grund muss nach Erhalt des Elterngeldes in der Regel eine Steuererklärung eingereicht werden. Wenn die Familie hohe Zahlungen erhält oder ein Elternteil in Teilzeit arbeitet, ist es ratsam, im Voraus Geld für eine mögliche Nachzahlung von Steuern zurückzulegen.

Elterngeld und Krankenversicherung

Vor der Beantragung des Elterngeldes sollten Sie sich bei Ihrer Krankenkasse über die Beiträge erkundigen.

Ist ein Elternteil bei der oder einer privaten Krankenversicherung versichert, werden die Beiträge in der Regel weiterhin selbst gezahlt. Bei der einer gesetzlichen Krankenkasse hängt vieles davon ab, ob der Elternteil Pflichtmitglied war, freiwillig versichert war oder über die Familienversicherung mitversichert ist.

Für freiwillig in der GKV versicherte Elterngeldempfänger können die Beiträge weiterlaufen, auch wenn das Elterngeld selbst nicht sozialversicherungspflichtig ist. Die Grenze für die Versicherungspflicht von Arbeitnehmern ändert sich von Jahr zu Jahr; im Jahr 2026 liegt die Jahresarbeitsentgeltgrenze bei 77.400 Euro. Aufgrund der Feinheiten des Versicherungsstatus ist es ratsam, vor Beginn der Elternzeit eine schriftliche Auskunft von der Krankenkasse einzuholen.

Elterngeld und andere Leistungen

Elterngeld kann parallel zum und zum Kindergeld bezogen werden: Es handelt sich um unterschiedliche Leistungen.

Bei Bürgergeld, ALG, Kurzarbeitergeld, Krankengeld, BAföG und anderen Leistungen ist die Situation komplexer. Elterngeld wird in der Regel als Einkommen angerechnet und kann die Leistungen mindern. Wenn ein Elternteil vor der Geburt des Kindes gearbeitet hat, zum Beispiel in einem Minijob, kann ein Elterngeldfreibetrag zur Anwendung kommen, dessen Höhe jedoch vom vorherigen Einkommen abhängt. Für Familien, die Bürgergeld oder ALG beziehen, empfiehlt es sich, die Berechnung vor der Antragstellung beim Jobcenter oder bei der Sozialberatung zu überprüfen.

So stellen Sie einen Antrag

Der Antrag wird nach der Geburt des Kindes bei der Elterngeldstelle am Wohnort des Kindes gestellt. Nach der Geburt des Kindes ist in vielen Bundesländern eine Online-Beantragung über ElterngeldDigital möglich, der konkrete Ablauf hängt jedoch vom jeweiligen Bundesland ab.

Der Antrag sollte möglichst in den ersten drei Lebensmonaten des Kindes gestellt werden: Elterngeld wird rückwirkend für maximal drei Lebensmonate gezahlt.

In der Regel werden benötigt:

Geburtsurkunde des Kindes;
Einkommensnachweise für den Berechnungszeitraum;
Bescheinigungen über Mutterschaftsgeld und etwaige Zuschüsse des Arbeitgebers, sofern vorhanden;
eine Bescheinigung über die Elternzeit oder Teilzeitbeschäftigung, falls dies für die jeweilige Regelung relevant ist;
Aufenthaltsnachweise für Ausländer;
Bankverbindung und Steuernummer.

Im Antrag muss angegeben werden, in welchen Lebensmonaten jeder Elternteil Basiselterngeld, ElterngeldPlus oder den Partnerschaftsbonus beziehen möchte. Diese Entscheidungen können geändert werden, für vergangene Monate gelten jedoch Einschränkungen: Änderungen, die länger als drei Monate zurückliegen, werden in der Regel nicht akzeptiert, und bereits ausgezahlte Monate können nur unter besonderen Voraussetzungen geändert werden.

Häufige Fehler

Die Monate sind nach dem Kalender zu zählen, nicht nach den Lebensmonaten des Kindes.
Einen Antrag zu spät einreichen und einen Teil der Zahlungen für vergangene Monate verlieren.
Das Mutterschaftsgeld darf nicht als Monate des Basiselterngeldes der Mutter angerechnet werden.
ElterngeldPlus ohne Berücksichtigung des Einkommens aus Teilzeitarbeit wählen.
Die Auswirkungen von Bürgergeld, ALG oder Krankenversicherung nicht prüfen.
Versäumen, der Elterngeldstelle neues Einkommen oder eine Änderung der Arbeitszeiten mitzuteilen.
Ein Wechsel der Steuerklasse ist zu spät.

Kurze Checkliste

Prüfen Sie Ihren Anspruch auf Elterngeld und die Einkommensgrenze.
Legen Sie fest, wer in welchen Lebensmonaten die Leistung erhalten soll.
Berechnen Sie verschiedene Modelle mit dem offiziellen Elterngeldrechner.
Klären Sie Ihren Krankenversicherungsstatus und mögliche Beiträge ab.
Bereiten Sie Unterlagen zu Ihrem Einkommen, zur Geburt des Kindes und zu Ihrem Aufenthaltsstatus vor.
Reichen Sie den Antrag bei der Elterngeldstelle in den ersten drei Lebensmonaten des Kindes ein.
Informieren Sie die Behörde unverzüglich über Ihr Einkommen, Änderungen Ihrer Arbeitszeiten oder Ihrer familiären Situation.

Das Wichtigste

Elterngeld hilft der Familie, die Zeit der Kinderbetreuung zu bewältigen, doch der maximale Nutzen hängt von der Planung ab. Die wichtigsten Entscheidungen werden vor der Geburt getroffen: Monatsplan, Teilzeit, Steuerklasse, Krankenversicherung und Unterlagen für die Elterngeldstelle. Bei Sonderfällen – Selbstständigkeit, Bürgergeld, private Versicherung, komplexer Aufenthaltsstatus oder hohes Einkommen – sollte man die Berechnung besser vorab anhand offizieller Quellen und bei der zuständigen Behörde überprüfen.