Was tun, wenn das Gehalt in Deutschland verspätet ausgezahlt wird?

Eine verspätete Lohnzahlung in Deutschland ist kein Grund, schweigend abzuwarten. Der Arbeitnehmer sollte umgehend seinen Arbeitsvertrag prüfen, die Zahlung schriftlich einfordern, Fristen festlegen und sich gegebenenfalls an den Betriebsrat, die Gewerkschaft, eine Beratungsstelle oder einen Fachanwalt für Arbeitsrecht wenden. Besonders vorsichtig sollten diejenigen vorgehen, deren Aufenthaltsgenehmigung von ihrer Arbeit abhängt: Ein finanzieller Konflikt mit dem Arbeitgeber kann schnell zu einem Einwanderungsproblem werden.

Prüfen Sie zunächst, wann das Gehalt fällig ist

Der Auszahlungstermin ist in der Regel im Arbeitsvertrag, im Tarifvertrag oder in den betrieblichen Regelungen des Arbeitgebers festgelegt. Oft wird das Gehalt am Monatsende oder zu Beginn des Folgemonats überwiesen, aber es gibt keine allgemeingültige Regel für alle Arbeitsplätze.

Wenn der Vertrag einen Abschnitt zur Entlohnung enthält, prüfen Sie:

• das Datum oder den Zeitraum der Auszahlung;
• die Bedingungen für die Auszahlung von Boni, Prämien und Überstundenvergütung;
• Ausschlussfrist – die Frist, innerhalb derer der Anspruch geltend gemacht werden muss;
• Verweis auf den Tarifvertrag oder die Betriebsvereinbarung;
• Vorschriften zur Schriftform bei Forderungen.

Die Ausschlussfrist ist besonders wichtig. In deutschen Arbeitsverträgen und Tarifverträgen finden sich häufig Fristen, nach deren Ablauf der Anspruch verfallen kann, wenn der Arbeitnehmer ihn nicht rechtzeitig geltend gemacht hat. Oft handelt es sich um mehrere Monate, aber die genaue Frist muss im jeweiligen Vertrag nachgesehen werden. Ist der Wortlaut unklar, sollte man besser nicht abwarten und sich beraten lassen.

Was ist in den ersten Tagen der Verzögerung zu tun?

Wenn die Verzögerung wie ein technischer Fehler aussieht, kann man mit einem kurzen Schreiben an die Buchhaltung oder den Vorgesetzten beginnen. Wichtige Schritte sollte man jedoch besser schriftlich festhalten: Eine E-Mail, ein Brief mit Versandbestätigung oder eine andere nachweisbare Mitteilung sind nützlich, falls der Streit vor Gericht landet.

Praktische Vorgehensweise:

1. Bewahren Sie den Arbeitsvertrag, Gehaltsabrechnungen, Arbeitszeitnachweise, den Schriftverkehr und Kontoauszüge auf.
2. Fordern Sie die ausstehenden Zahlungen schriftlich an und geben Sie dabei den Betrag, den Monat und die Zahlungsdaten an.
3. Setzen Sie eine angemessene Zahlungsfrist fest, zum Beispiel einige Werktage.
4. Wenn keine Antwort erfolgt, senden Sie eine formellere Aufforderung mit dem Hinweis auf weitere Schritte.
5. Prüfen Sie, ob die Ausschlussfrist bereits abzulaufen beginnt.

In der Zahlungsaufforderung sollten Sie nicht emotional formulieren. Es reicht aus, anzugeben, welcher Lohn aussteht, für welchen Zeitraum und bis zu welchem Datum Sie die Überweisung erwarten.

Wo Sie Hilfe finden

In Deutschland stehen dem Arbeitnehmer mehrere Möglichkeiten zur Unterstützung offen. Die Wahl hängt von der Dringlichkeit, der Höhe der ausstehenden Forderung, dem Arbeitsvertrag und davon ab, ob das Risiko einer Kündigung oder von Problemen mit der Aufenthaltserlaubnis besteht.

• Betriebsrat – ein Gremium der Beschäftigten innerhalb des Unternehmens, sofern vorhanden. Er ersetzt keinen Anwalt, kann aber dabei helfen, interne Abläufe zu klären und mit dem Druck seitens des Arbeitgebers umzugehen.
• Gewerkschaft – Gewerkschaft. Eine Mitgliedschaft bietet oft Zugang zu Beratung und rechtlicher Unterstützung bei Arbeitskonflikten.
• Beratungsstellen und Beratungsvereine – Beratungsorganisationen, unter anderem für Migrantinnen und Arbeitnehmerinnen mit geringem Einkommen.
• Fachanwalt für Arbeitsrecht – ein auf Arbeitsrecht spezialisierter Rechtsanwalt.
• Rechtsschutzversicherung – kann Beratungen und arbeitsrechtliche Streitigkeiten abdecken, sofern ein entsprechender Versicherungsschutz in der Police enthalten ist und keine Ausschlüsse vorliegen.

Bei den Arbeitsgerichten in Deutschland gibt es eine wichtige Besonderheit: In erster Instanz trägt jede Partei in der Regel die Kosten für ihren Anwalt selbst. Daher sollte man vor einer Klage klären, ob die Kosten durch eine Versicherung, eine Gewerkschaft oder eine andere Hilfsstelle übernommen werden.

Kann man Verzugszinsen einfordern?

Hat der Arbeitgeber seine Zahlungsverpflichtung verspätet erfüllt, kann der Arbeitnehmer Verzugszinsen verlangen. Im Allgemeinen gilt für den Arbeitnehmer als Gläubiger folgende Formel: 5 Prozentpunkte über dem Basiszinssatz pro Jahr. Dies ist nicht gleichbedeutend mit festen 5 % des Bruttolohns.

In der Praxis sind Zinsen selten das wichtigste Druckmittel. Wichtiger ist es, die Hauptforderung zügig geltend zu machen, die vertraglichen Fristen nicht zu versäumen und die eigene Lage nicht durch unüberlegte Handlungen zu verschlechtern.

Wann man vorübergehend nicht arbeiten darf

Bei erheblichen Zahlungsrückständen kann der Arbeitnehmer unter Umständen vom Zurückbehaltungsrecht Gebrauch machen – dem Recht, die Arbeit vorübergehend nicht zu verrichten, bis die Schulden beglichen sind. Dies ist ein drastischer und riskanter Schritt. Er darf nicht automatisch bei jedem Zahlungsverzug von einigen Tagen angewendet werden.

Bevor Sie die Arbeit ablehnen, ist es wichtig:

• den Arbeitgeber schriftlich in Kenntnis setzen;
• dem Arbeitgeber die Möglichkeit geben, die ausstehenden Beträge zu begleichen;
• Vergewissern Sie sich, dass es sich tatsächlich um eine erhebliche Forderung handelt;
• den Arbeitsvertrag, die Tarifverträge und die eigene Stellenbeschreibung prüfen;
• Holen Sie sich rechtlichen Rat ein, wenn die Gefahr einer Kündigung oder visumsrechtliche Konsequenzen bestehen.

In der Regel wird ein solcher Schritt in Betracht gezogen, wenn die ausstehenden Beträge erheblich sind und der Arbeitgeber trotz Mahnungen nicht zahlt. Ist die Verzögerung gering, ist das Gehalt in Kürze zu erwarten oder könnte ein Arbeitsverzicht unverhältnismäßigen Schaden verursachen, kann sich die Arbeitsverweigerung als Streitfall gegen den Arbeitnehmer selbst auswirken.

Wie Sie Ihr Gehalt über das Arbeitsgericht einfordern können

Reagiert der Arbeitgeber nicht, ist der nächste Schritt das Arbeitsgericht. Der Arbeitnehmer kann eine Klage auf Lohnzahlung einreichen. In einfachen Fällen hilft das Gericht bei der Erstellung der Klageschrift über die Rechtsantragsstelle, doch bei komplexen Verträgen, Kündigungen, Insolvenz oder Einwanderungsrisiken ist es ratsam, die Strategie mit einem Anwalt zu besprechen.

Bereiten Sie vor dem Gerichtstermin Folgendes vor:

• den Arbeitsvertrag und zusätzliche Vereinbarungen;
• Lohnabrechnungen (Lohnabrechnungen);
• Erfassung der Arbeitszeit;
• den Schriftverkehr bezüglich der Verzögerung;
• Kontoauszüge, aus denen hervorgeht, dass keine Überweisung erfolgt ist; – schriftliche Aufforderungen an den Arbeitgeber.

Wenn der Arbeitgeber die Forderung anerkennt, lässt sich manchmal eine Einigung über die Zahlung ohne ein vollumfängliches Gerichtsverfahren erzielen. Mündliche Zusagen ohne Datum und ohne schriftliche Unterlagen sollten jedoch besser nicht als verlässliche Lösung angesehen werden.

Steuern bei der Auszahlung des Lohns für mehrere Monate

Wenn der Arbeitgeber das Gehalt für mehrere Monate auf einmal nachträglich überweist, können sich die Steuern und Sozialabgaben anders darstellen als bei einer üblichen monatlichen Auszahlung. Man sollte sich nicht auf grobe Faustregeln wie „ab 3.000 Euro immer 16 % und ab 9.000 Euro fast 40 %“ verlassen: Die deutsche Einkommensteuer hängt vom Jahr, der Steuerklasse, den Freibeträgen, dem Familienstand, der Kirchensteuer und anderen Faktoren ab.

Wenn aufgrund der Verzögerung zu viel Steuer einbehalten wurde, kann ein Teil der Überzahlung nach der Steuererklärung zurückerstattet werden. Bei größeren Beträgen, einem Arbeitsplatzwechsel oder mehreren Arbeitgebern ist es sinnvoll, die Abrechnung bei einem Steuerberater oder in einem Lohnsteuerhilfeverein überprüfen zu lassen.

Was ist bei einer Insolvenz des Arbeitgebers zu tun?

Wenn das Unternehmen tatsächlich nicht zahlen kann, könnte es sich um eine Insolvenz handeln. In diesem Fall haben Arbeitnehmer möglicherweise Anspruch auf Insolvenzgeld von der Agentur für Arbeit. Dieses deckt die ausstehenden Löhne für einen begrenzten Zeitraum ab, in der Regel maximal drei Monate vor dem Insolvenzereignis.

Wichtige Punkte:

• Der Antrag wird bei der Agentur für Arbeit gestellt;
• die Frist für die Geltendmachung ist begrenzt, in der Regel zwei Monate nach dem Insolvenzereignis;
• Sie benötigen Unterlagen über das Arbeitsverhältnis und den ausstehenden Lohn; – manchmal ist ein Vorschuss möglich, die Bedingungen müssen jedoch bei der Agentur für Arbeit geklärt werden.

Warten Sie nicht darauf, dass der Arbeitgeber „alles von selbst regelt“. Bei Anzeichen einer Insolvenz sollten Sie sich besser sofort an die Agentur für Arbeit wenden und klären, welche Unterlagen in Ihrem speziellen Fall erforderlich sind.

Hat man Anspruch auf Arbeitslosengeld, wenn das Gehalt nicht gezahlt wird?

Wenn Sie aufgrund der verspäteten Lohnzahlung tatsächlich ohne Geld dastehen, gibt es verschiedene Hilfsmöglichkeiten: Arbeitslosengeld, Bürgergeld, Beratung durch das Jobcenter oder die Agentur für Arbeit. Der Anspruch auf diese Leistungen hängt jedoch vom Beschäftigungsstatus, der Versicherungsdauer, dem Einkommen, der Familienzusammensetzung und der Aufenthaltserlaubnis ab.

Wenn der Arbeitsvertrag formal noch läuft, kann die Situation komplizierter sein. Man sollte nicht nur wegen des Arbeitslosengeldes eigenmächtig kündigen: Dies kann Auswirkungen auf die Leistungen, die Versicherung und die Aufenthaltserlaubnis haben. Lassen Sie sich zunächst beraten und prüfen Sie die Folgen.

Ein besonderes Risiko für Arbeitsmigranten

Wenn Ihre Aufenthaltserlaubnis an eine bestimmte Arbeit, einen bestimmten Beruf oder ein ausreichendes Einkommen gebunden ist, kann eine Verzögerung der Lohnzahlung nicht nur Ihr Budget, sondern auch Ihr Aufenthaltsrecht beeinträchtigen. Es gibt keine allgemeingültige Regel wie „Man hat genau drei Monate Zeit, um eine neue Arbeit zu finden“, die für alle Situationen gilt: Die Frist und die Vorgehensweise hängen von der Art der Aufenthaltserlaubnis, der Ausländerbehörde und den Umständen des Einkommensausfalls ab.

Was Sie im Voraus tun sollten:

• Prüfen Sie die Bedingungen Ihres Aufenthaltstitels oder Zusatzblatts;
• Verschweigen Sie keine wesentlichen Änderungen, wenn das Gesetz oder die Bedingungen der Aufenthaltserlaubnis eine Meldung an die Ausländerbehörde vorschreiben;
• sich bereits bei den ersten Anzeichen einer längeren Verzögerung nach einer neuen Stelle umsehen;
• Beweise dafür aufbewahren, dass das Problem durch das Verschulden des Arbeitgebers entstanden ist;
• Lassen Sie sich vor einer Kündigung oder einem Arbeitgeberwechsel in Fragen des Einwanderungsrechts beraten.

Wenn die Möglichkeit besteht, schnell zu einem anderen zuverlässigen Arbeitgeber zu wechseln, ist dies oft sicherer, als monatelang auf eine Entschädigung von einem Unternehmen mit finanziellen Problemen zu warten.

Kurze Checkliste

• Prüfen Sie den Arbeitsvertrag, das Auszahlungsdatum und die Ausschlussfrist.
• Bewahren Sie alle Belege für die ausstehende Forderung auf.
• Fordern Sie die Zahlung schriftlich ein und setzen Sie eine Frist.
• Wenden Sie sich an den Betriebsrat, die Gewerkschaft, eine Beratungsstelle oder einen Fachanwalt für Arbeitsrecht.
• Beenden Sie Ihre Arbeit nicht ohne Vorankündigung und ohne eine Risikobewertung.
• Bei Anzeichen einer Insolvenz erkundigen Sie sich umgehend bei der Agentur für Arbeit nach dem Insolvenzgeld.
• Wenn die Aufenthaltserlaubnis von der Arbeit abhängt, prüfen Sie parallel dazu die ausländerrechtlichen Konsequenzen.