Visum und Aufenthaltsgenehmigung für Freiberufler und Unternehmer in Deutschland: Unterschiede, Anforderungen und Daueraufenthalt

In Deutschland gibt es keine gesonderte bundesweite Aufenthaltserlaubnis für „Digital Nomads“ nach dem Modell „Ich arbeite von überall aus remote für Kunden und lebe einfach im Land“. Für eine selbstständige Tätigkeit kommt in der Regel eine Aufenthaltserlaubnis nach § 21 AufenthG in Betracht: für Unternehmer mit gewerblicher Tätigkeit oder für Freiberufler. Diese Optionen ähneln sich in ihrer Logik, unterscheiden sich jedoch hinsichtlich der Voraussetzungen, der erforderlichen Unterlagen und der Art und Weise, wie die Behörden den Nutzen der Tätigkeit für Deutschland bewerten.

Für wen eignet sich die Aufenthaltserlaubnis für Freiberufler?

Die Aufenthaltserlaubnis für Freiberufler eignet sich für diejenigen, die planen, in Deutschland als Freiberufler tätig zu sein: zum Beispiel in kreativen, beratenden, pädagogischen, wissenschaftlichen, ingenieurtechnischen, medizinischen oder anderen freien Berufen. Die deutsche Klassifizierung stimmt nicht immer mit dem allgemeinen Verständnis des Begriffs „Freiberufler“ überein: Entscheidend ist nicht die Form der Fernarbeit, sondern die Art der Tätigkeit und deren rechtlicher Status.

Für eine freiberufliche Tätigkeit gemäß § 21 Abs. 5 AufenthG ist es in der Regel wichtig, drei Dinge nachzuweisen:

• die berufliche Tätigkeit tatsächlich zu einem freien Beruf gehört oder als freiberuflich eingestuft werden kann;
• Der Antragsteller verfügt über ausreichende finanzielle Mittel für die Projekte und den Lebensunterhalt;
• Wenn es sich um einen reglementierten Beruf handelt, muss die erforderliche Arbeitserlaubnis für den jeweiligen Beruf vorliegen oder zugesagt worden sein, zum Beispiel die Anerkennung der Qualifikation oder eine Berufserlaubnis.

Verträge, Absichtserklärungen, ein Portfolio, ein Finanzplan und eine Projektbeschreibung helfen dabei, die Realisierbarkeit der Tätigkeit nachzuweisen. In einigen Fällen kann die Behörde Kunden oder Auftraggeber in Deutschland erwarten, da der Zweck der Aufenthaltserlaubnis mit einer Tätigkeit im Land verbunden sein muss. Dies sollte jedoch nicht als allgemeingültige Regel „mindestens zwei oder drei deutsche Kunden“ formuliert werden: Die Anforderungen hängen vom Beruf, der Stadt, dem Konsulat oder der Ausländerbehörde sowie von der Qualität des gesamten Unterlagenpakets ab.

Wodurch unterscheidet sich die Aufenthaltserlaubnis für Freiberufler vom Visum für digitale Nomaden?

Das Visum für digitale Nomaden ist in den Ländern, in denen es angeboten wird, oft an ein aus dem Ausland erzieltes Einkommen geknüpft. Die deutsche Aufenthaltserlaubnis für selbstständige Tätigkeit ist anders aufgebaut: Sie bewertet nicht nur das Einkommen, sondern auch den Bezug der Tätigkeit zu Deutschland, die Zulässigkeit des Berufs, die Finanzierung, die Versicherung und die Aussicht auf eine dauerhafte Beschäftigung.

Wenn eine Person weiterhin ausschließlich als Angestellter für einen ausländischen Arbeitgeber tätig ist, ist die Aufenthaltserlaubnis für Freiberufler in der Regel nicht die geeignete Kategorie. Erbringt sie Dienstleistungen als selbstständige Fachkraft, muss geprüft werden, ob diese Tätigkeit als Freiberufler oder im Rahmen eines Gewerbes ausgeübt werden kann und ob kein Risiko einer Scheinselbstständigkeit besteht.

Wann wird eine Aufenthaltserlaubnis für Unternehmer benötigt?

Wenn die Tätigkeit nicht zu den freien Berufen gehört, handelt es sich meist um eine gewerbliche selbstständige Tätigkeit, also um ein Gewerbe. Für Unternehmer gilt § 21 Abs. 1 AufenthG. In diesem Fall bewerten die Behörden das Unternehmen als Projekt und nicht nur die Qualifikation des Antragstellers.

Im Geschäftsplan und in den Unterlagen müssen in der Regel folgende Punkte dargelegt werden:

• wirtschaftliches Interesse oder regionaler Bedarf an einem Produkt oder einer Dienstleistung;
• erwartete positive Auswirkungen auf die Wirtschaft;
• realistische Finanzierung durch Eigenkapital oder Kreditverpflichtung;
• unternehmerische Erfahrung, Tragfähigkeit der Idee, Markt, Kunden, Kosten und Umsatzprognose;
• Krankenversicherung und Deckung der Lebenshaltungskosten;
• Für Antragsteller über 45 Jahre: eine ausreichende Altersversorgung, sofern dies im konkreten Fall erforderlich ist.

An der Prüfung können zuständige Behörden beteiligt sein: die Gewerbebehörde, Kammern, öffentlich-rechtliche Berufsverbände oder Behörden, die für die Zulassung zum Beruf zuständig sind. Daher ist ein schwacher Geschäftsplan mit allgemeinen Formulierungen in der Regel schlechter bewertet als ein kleines, aber verständliches Projekt mit nachgewiesener Nachfrage und einem Finanzmodell.

Antragstellung aus dem Ausland und Statuswechsel in Deutschland

Befindet sich der Antragsteller außerhalb Deutschlands und benötigt er ein Visum, ist der übliche Weg die Beantragung eines nationalen D-Visums für selbstständige Tätigkeit über ein deutsches Konsulat. Ein Schengen-Touristen- oder Besuchervisum der Kategorie C ist kein zuverlässiger Weg, um „zuerst ein Unternehmen zu gründen und dann eine Aufenthaltserlaubnis zu beantragen“: Es ist nicht für einen langfristigen Aufenthalt und eine langfristige Beschäftigung vorgesehen, und die Möglichkeit einer Statusänderung innerhalb Deutschlands hängt von der Staatsangehörigkeit, dem aktuellen Aufenthaltsgrund und der konkreten Situation ab.

Die Gründung eines Unternehmens und die Erlangung einer Aufenthaltserlaubnis sind unterschiedliche Verfahren. Manchmal ist es möglich, eine juristische Person bereits vor Erhalt einer vollwertigen Aufenthaltserlaubnis zu registrieren, doch dies allein berechtigt noch nicht zum Leben und Arbeiten in Deutschland. Für den Einwanderungsantrag muss dennoch dargelegt werden, warum die Anwesenheit des Antragstellers in Deutschland für die Leitung des Projekts erforderlich ist.

Unterlagen, die Sie vorbereiten sollten

Eine genaue Liste der erforderlichen Unterlagen erhalten Sie beim Konsulat oder bei der Ausländerbehörde, doch für eine selbstständige Tätigkeit werden meist folgende Unterlagen vorbereitet:

• Reisepass und ausgefüllte Visum- oder Einwanderungsformulare;
• Beschreibung der Tätigkeit: Freelancer-Profil oder Geschäftsplan;
• Finanzplan mit Einnahmen, Ausgaben, Steuern, Versicherungen, Marketing und Rücklagen für den Lebensunterhalt;
• Qualifikationsnachweise, Diplome, Zertifikate, Portfolio;
• Verträge, Absichtserklärungen, Aufträge oder sonstige Nachweise für eine Nachfrage;
• Nachweis einer Krankenversicherung;
• Unterlagen zur Gewerbeanmeldung, sofern diese bereits erfolgt ist oder im Rahmen des Prüfungsverfahrens erforderlich ist;
• Genehmigungen für reglementierte Berufe;
• Nachweis der Altersvorsorge für Antragsteller über 45 Jahre, sofern zutreffend.

Der Finanzplan darf kein bloßer Anhang sein, sondern muss eine fundierte Kalkulation darstellen. Darin muss deutlich werden, dass nach Abzug von Steuern, Sozialversicherungsbeiträgen und beruflichen Ausgaben noch genügend Mittel für den Lebensunterhalt des Antragstellers und seiner Familie verbleiben.

Wann ist eine dauerhafte Aufenthaltsgenehmigung möglich?

Für Unternehmer mit einer Aufenthaltserlaubnis nach § 21 AufenthG sieht das Gesetz die Möglichkeit einer Niederlassungserlaubnis nach drei Jahren selbstständiger Tätigkeit vor, sofern sich das Unternehmen nachhaltig entwickelt, das Einkommen die Lebenshaltungskosten des Antragstellers und seiner Familie deckt und die übrigen Voraussetzungen erfüllt sind. Es handelt sich hierbei nicht um einen automatischen Anspruch „genau nach drei Jahren“: Die Behörde prüft den tatsächlichen Erfolg der Tätigkeit und die wirtschaftliche Absicherung.

Für freiberufliche Tätigkeiten gemäß § 21 Abs. 5 gilt die Regelung zum verkürzten dreijährigen Weg aus § 21 Abs. 4 nicht ausdrücklich. Daher müssen Freiberufler den für sie geltenden Weg zur Niederlassungserlaubnis gesondert prüfen: Dieser kann vom konkreten Grund für die Aufenthaltserlaubnis, der Berufserfahrung, den Rentenbeiträgen, den Sprachkenntnissen, dem Einkommen und anderen Bedingungen abhängen.

Häufige Fehler

• Jede Art von Remote-Arbeit als „Freelancer-Visum“ zu bezeichnen, obwohl es sich tatsächlich um eine abhängige Beschäftigung oder um eine Tätigkeit ausschließlich für einen ausländischen Arbeitgeber handelt.
• Einen allgemeinen Geschäftsplan einreichen, der keine Angaben zum deutschen Markt, zu den Kosten, zu den Steuern und zum Nachweis der Nachfrage enthält.
• Die Anerkennung von Qualifikationen für reglementierte Berufe außer Acht lassen.
• Die Annahme, dass die Gewerbeanmeldung automatisch ein Aufenthaltsrecht begründet.
• Versäumen Sie nicht, vor der Zusammenstellung der Unterlagen die örtlichen Anforderungen des Konsulats oder der Ausländerbehörde zu prüfen.

Zusammenfassung

Die Aufenthaltsgenehmigung für Freiberufler und Unternehmer in Deutschland basiert auf einer selbstständigen Tätigkeit, wird jedoch unterschiedlich geprüft. Freiberufler müssen die Zulässigkeit ihres Berufs, die Finanzierung und die berufliche Leistungsfähigkeit nachweisen. Ein Unternehmer muss das wirtschaftliche Interesse, die Finanzierung und die Tragfähigkeit des Unternehmens nachweisen. In beiden Fällen ist es ratsam, die Strategie im Voraus mit den offiziellen Anforderungen abzugleichen und sich nicht auf allgemeine Dokumentenlisten zu verlassen, die den Beruf, den Wohnort und die Staatsangehörigkeit des Antragstellers nicht berücksichtigen.