Leihfirma und Zeitarbeit in Deutschland: So funktioniert die Zeitarbeit

In Deutschland ist eine Leihfirma, Zeitarbeitsfirma oder ein Personaldienstleister ein Unternehmen, das den Arbeitnehmer in sein Personal aufnimmt und ihn zur Arbeit an einen anderen Arbeitgeber entsendet. Dieses Modell wird als Arbeitnehmerüberlassung oder Zeitarbeit bezeichnet und ist durch das Arbeitnehmerüberlassungsgesetz (AÜG) geregelt.

Für den Bewerber kann dies ein schneller Einstieg in den Arbeitsmarkt sein, doch die Bedingungen müssen besonders sorgfältig geprüft werden. Der Arbeitnehmer führt die Aufgaben tatsächlich in einem Unternehmen aus, während der Arbeitsvertrag, das Gehalt, der Urlaub, die Krankentage und die Sozialabgaben über ein anderes Unternehmen abgewickelt werden.

Was ist eine Leihfirma in einfachen Worten?

An diesem Modell sind drei Parteien beteiligt:

Partei	Rolle
Arbeitnehmer	Unterzeichnet einen Arbeitsvertrag mit der Leihfirma und führt die Arbeit beim Kunden aus
Leihfirma / Verleiher	Offizieller Arbeitgeber: zahlt das Gehalt, führt die Personalunterlagen, kümmert sich um Versicherungen und Steuern
Kundenunternehmen / Entleiher	Organisiert die eigentliche Arbeit vor Ort und bezahlt die Leihfirma für den zur Verfügung gestellten Mitarbeiter

Im Russischen wird dieses Modell oft als „befristete Beschäftigung“, „Personalverleih“, „Leiharbeit“ oder „Outstaffing“ bezeichnet. Der Begriff „Outsourcing“ passt weniger gut: Beim Outsourcing wird in der Regel eine Funktion oder ein Projekt ausgelagert, während bei der Arbeitnehmerüberlassung die Person unter der organisatorischen Kontrolle des Kundenunternehmens arbeitet.

Wie funktioniert Zeitarbeit?

In der Regel schließt die Leihfirma mit dem Arbeitnehmer einen Arbeitsvertrag ab und mit dem Kundenunternehmen einen separaten Vertrag über die Überlassung von Personal. Der Arbeitnehmer begibt sich täglich zum Standort des Kunden: in ein Werk, ein Lager, ein Büro, eine Klinik, zu einem IT-Projekt oder an einen anderen Ort. Das Gehalt wird jedoch nicht vom Kunden, sondern von der Leihfirma gezahlt.

Für das Kundenunternehmen ist dies praktisch, wenn ein vorübergehender Personalbedarf schnell gedeckt werden muss: saisonale Auftragsspitzen, Krankheit eines Mitarbeiters, Urlaub, ein mehrmonatiges Projekt oder eine dringende Produktionsaufgabe. Für den Arbeitnehmer besteht der Vorteil darin, dass die Vermittlungsagentur schneller eine erste Stelle finden kann als der direkte Arbeitgeber.

Der Nachteil besteht darin, dass die Arbeitsplatzsicherheit und die Karrierechancen oft geringer sind als bei einer direkten Anstellung. Wenn ein Projekt endet, sucht die Leihfirma nach einem neuen Einsatzort. Gibt es keinen passenden Einsatz, kommt es zu Arbeitsausfall, einer Versetzung an einen anderen Einsatzort oder dem Risiko einer Kündigung gemäß den Bestimmungen des Arbeitsvertrags und des geltenden Tarifvertrags.

Wo kommt Zeitarbeit häufiger vor?

Über Zeitarbeit wird nicht nur ungelernte Arbeitskraft gesucht. Am häufigsten findet sich dieses Modell jedoch in Bereichen, in denen Unternehmen Flexibilität benötigen:

Fertigung und Metallverarbeitung;
elektrotechnische und Montagearbeiten;
Logistik, Lagerhaltung, Transport;
Reinigung und Facility Services;
Sicherheitsdienst;
Pflege, Medizin und soziale Einrichtungen;
Ingenieur-, Technik- und IT-Projekte.

In qualifizierten Berufen kann die Leihfirma ein Weg sein, um an einem Projekt in einem großen Unternehmen mitzuarbeiten. Bei unqualifizierter Arbeit ist dies oft ein schneller Einstieg, aber die Bedingungen können erheblich von den Erwartungen in der Stellenanzeige abweichen.

Vorteile der Arbeit über eine Leihfirma

Schnellerer Einstieg in den Beruf, insbesondere wenn keine Berufserfahrung in Deutschland vorliegt.
Zugang zu Unternehmen erhalten, die nicht alle Stellenangebote direkt veröffentlichen.
Verschiedene Arbeitsplätze und Branchen ausprobieren, ohne jeden Arbeitgeber selbst suchen zu müssen.
Manchmal ist ein Wechsel in das feste Personal des Kunden möglich, wenn in der Stellenanzeige und in den Vereinbarungen tatsächlich eine Übernahmeoption vorgesehen ist.
Gehalt, Urlaubsgeld, Krankengeld und Sozialversicherung über den offiziellen Arbeitgeber zu erhalten.

Für Neulinge in Deutschland kann dies eine praktikable Option sein, wenn man schnell einsteigen, seine Deutschkenntnisse in der Praxis verbessern und den lokalen Arbeitsmarkt kennenlernen möchte.

Nachteile und Risiken

Der Arbeitsort kann wechseln, manchmal mit einem umständlichen Arbeitsweg.
Das Gehalt und die Zulagen können niedriger sein als bei den festangestellten Mitarbeitern des Kunden, wenn eine tarifliche Abweichung vom Gleichbehandlungsgrundsatz („Equal Pay“) gilt.
Das Versprechen einer späteren Festanstellung wird nicht immer zu einem konkreten Angebot.
Die berufliche Entwicklung hängt nicht nur vom Kunden, sondern auch von der Leihfirma ab.
In der Stellenanzeige werden möglicherweise vage Formulierungen verwendet, sodass nicht sofort ersichtlich ist, dass der Vertrag mit einem Vermittler geschlossen wird.
Für Ausländer aus Drittstaaten kann die Beschäftigung im Rahmen der Arbeitnehmerüberlassung bei der Beantragung eines Arbeitsvisums oder einer Aufenthaltserlaubnis ein heikles Thema sein.

Wichtige Bestimmungen des AÜG

Eine genehmigte Arbeitnehmerüberlassung ist erforderlich

Die gewerbliche Überlassung von Arbeitnehmern an andere Unternehmen ist in Deutschland in der Regel genehmigungspflichtig. Ist das Modell nicht korrekt ausgestaltet, stellt dies ein Risiko sowohl für den Vermittler als auch für den Kunden und den Arbeitnehmer dar.

Maximale Beschäftigungsdauer bei einem Kunden

Allgemeine Regel des AÜG: Ein und derselbe Arbeitnehmer darf nicht länger als 18 aufeinanderfolgende Monate an denselben Entleiher entsandt werden. Vorherige Beschäftigungszeiten bei demselben Kunden werden angerechnet, sofern die Pause dazwischen nicht länger als 3 Monate war. In bestimmten Branchen oder gemäß Tarifverträgen können besondere Ausnahmen gelten, daher muss der jeweilige Vertrag gesondert geprüft werden.

Equal Pay und Tarifausnahmen

Das Grundprinzip des AÜG lautet: gleiche wesentliche Arbeitsbedingungen für Leiharbeitnehmer und vergleichbare festangestellte Mitarbeiter beim Kunden. In der Praxis kommen in der Zeitarbeit häufig Tarifverträge zur Anwendung, die vorübergehend vom Gleichbehandlungsgrundsatz abweichen können. Daher ist es wichtig, darauf zu achten:

welche Entgeltgruppe im Vertrag angegeben ist;
welcher Tarifvertrag gilt;
wann ein Anspruch auf Equal Pay oder Branchenzuschläge entsteht;
Wie werden Überstunden, Nachtarbeit, Feiertage und Leerlaufzeiten vergütet?

Mindestvergütung

In der Zeitarbeit gelten nicht nur der allgemeine Mindestlohn, sondern auch branchenspezifische Tarifmindestlöhne. Im Jahr 2026 hängen die Sätze vom Datum, der Tarifgruppe und dem geltenden Tarifvertrag ab. Daher sollte der konkrete Stundensatz anhand der aktuellen Entgelttabelle und des Arbeitsvertrags selbst überprüft werden und nicht nur anhand der Stellenanzeige.

Was ist im Arbeitsvertrag zu prüfen?

Prüfen Sie vor der Unterzeichnung eines Vertrags mit einer Leihfirma sorgfältig Folgendes:

wer genau der Arbeitgeber ist;
Ist angegeben, dass es sich um eine Arbeitnehmerüberlassung handelt?
die Stelle, die Qualifikationsgruppe und die Entgeltgruppe;
den Stundensatz, Zuschläge, Sonderzahlungen und die Bedingungen für Prämien;
Arbeitszeit, Arbeitszeitkonto, Regelungen zu Plus- und Minusstunden;
die Region oder den Umkreis, in dem Sie zu Kunden entsandt werden können;
Wer übernimmt die Fahrtkosten zum tatsächlichen Arbeitsort?
Vertragsdauer, Probezeit und Kündigungsfrist;
Regelungen zum Arbeitsausfall, falls derzeit kein passender Einsatz vorliegt;
Bedingungen für eine mögliche Übernahme in das feste Arbeitsverhältnis des Kunden.

Verlassen Sie sich nicht nur auf mündliche Zusagen der Personalabteilung. Wenn eine wichtige Bedingung nicht im Vertrag oder in einem Anhang festgehalten ist, lässt sie sich später nur schwer nachweisen.

Woran erkennt man, dass es sich um eine Stelle über eine Leihfirma handelt?

In Stellenanzeigen wird nicht immer ausdrücklich „Leihfirma“ angegeben. Häufig werden neutralere Begriffe verwendet:

Zeitarbeit;
Arbeitnehmerüberlassung;
Personaldienstleister;
Überlassung;
Einsatz bei unserem Kunden;
Übernahmeoption oder Übernahmechancen;
langfristiger Einsatz mit Option auf Übernahme.

Wenn Sie Zweifel haben, fragen Sie direkt: Schließe ich meinen Arbeitsvertrag direkt mit dem Unternehmen oder mit einem Personaldienstleister ab? Das ist eine ganz normale Frage im Vorstellungsgespräch.

Beispiel: Stellenangebot über einen Vermittler

Der Begriff Arbeitnehmerüberlassung bedeutet in der Regel, dass der Arbeitsvertrag mit dem Leihunternehmen geschlossen wird, die eigentliche Arbeit jedoch beim Kunden stattfindet. Die Formulierung Übernahmechancen bei unserem Kunden bedeutet lediglich die Möglichkeit einer Übernahme, keine Garantie.

Beispiel: Direktanstellung

Der Begriff Festanstellung weist meist auf eine Festanstellung hin. Aber auch hier ist es wichtig, genau zu klären, mit wem genau der Vertrag abgeschlossen wird.

An wen kann man sich bei Konflikten wenden?

Sollte es zu Streitigkeiten bezüglich des Gehalts, der Arbeitszeit, der Kündigung oder der Vertragsbedingungen kommen, sollten zunächst die Unterlagen zusammengestellt werden: Arbeitsvertrag, Einsatzmitteilungen, Abrechnungen, Arbeitszeitnachweise, Schriftverkehr, Ausschreibungen und Bestätigungen des Auftraggebers.

Mögliche Anlaufstellen:

Betriebsrat in der Leihfirma, sofern vorhanden;
den Betriebsrat im Kundenunternehmen zu Fragen der Arbeitsbedingungen;
das Beratungsprojekt Faire Integration für Migranten und ausländische Arbeitnehmer;
Gewerkschaft, falls Sie gewerkschaftlich organisiert sind;
Fachanwalt für Arbeitsrecht;
Arbeitsgericht, wenn der Streit nicht durch Verhandlungen beigelegt werden kann.

Bei Arbeitsstreitigkeiten sind Fristen wichtig, insbesondere bei einer Kündigung. Wenn Sie ein Kündigungsschreiben erhalten haben, zögern Sie nicht, sich beraten zu lassen.

Leihfirma und Arbeitsvisum

Für Staatsangehörige aus Nicht-EU-Ländern erfordert die Arbeit über eine Leihfirma besondere Vorsicht. Das deutsche Zuwanderungsrecht und die Abstimmung mit der Bundesagentur für Arbeit unterscheiden zwischen Beschäftigungsgrund, Qualifikation, Gehalt, Art der Aufenthaltserlaubnis und der konkreten Stelle. In einigen Fällen kann die Tätigkeit als Leiharbeitnehmer bei der Genehmigung oder beim Visum ein Problem darstellen, doch die Regelungen hängen von der jeweiligen Kategorie der Aufenthaltserlaubnis ab.

Wenn Sie unter ein Arbeitsvisum oder eine Blaue Karte beantragen, ziehen Sie keine Rückschlüsse allein aus dem Namen des Arbeitgebers. Prüfen Sie, ob eine Zustimmung der Bundesagentur für Arbeit erforderlich ist, welche Stelle und welches Gehalt angegeben sind, wer der tatsächliche Entleiher ist und ob ein solches Modell für Ihren Einreisegrund zulässig ist.

In zweifelhaften Fällen ist es ratsam, vor der Einreichung der Unterlagen eine schriftliche Klarstellung vom Arbeitgeber sowie eine fachkundige Beratung einzuholen.

Lohnt es sich, bei einer Leihfirma anzufangen?

Eine Beschäftigung über eine Leihfirma kann eine sinnvolle Option sein, wenn:

Die Bedingungen sind transparent und im Vertrag festgehalten;
Der Lohn entspricht dem Tarif und dem Marktniveau;
Der Arbeitsort ist wirklich günstig;
Sie wissen, wer Ihr Arbeitgeber und wer der Auftraggeber ist;
Es gibt einen klaren Plan für den Übergang in ein festes Arbeitsverhältnis oder zum Sammeln von Berufserfahrung;
Die Visabestimmungen stehen nicht im Widerspruch zur Arbeitnehmerüberlassung.

Es ist besser, abzulehnen oder eine Pause einzulegen, wenn die Stellenausschreibung vage formuliert ist, die Personalabteilung Ausflüchte macht, wenn es um den Arbeitgeber geht, Bonusversprechen nicht schriftlich festgehalten sind, der Vertrag erst in letzter Minute vorgelegt wird oder man gebeten wird, ein Dokument zu unterschreiben, das man noch nicht lesen konnte.

Kurze Checkliste vor der Unterzeichnung

Fragen Sie nach, wer im Arbeitsvertrag als Arbeitgeber angegeben wird.
Finden Sie die Begriffe Arbeitnehmerüberlassung, Zeitarbeit, Verleiher, Entleiher.
Prüfen Sie die Entgeltgruppe, den Tarif und den Stundensatz.
Klären Sie den Arbeitsort, den Einsatzradius und die Reisekostenerstattung.
Bitten Sie darum, die Übernahmeoption schriftlich festzuhalten, falls diese für Sie wichtig ist.
Prüfen Sie im Hinblick auf ein Visum oder eine Aufenthaltserlaubnis vor der Einreichung der Unterlagen, ob eine solche Beschäftigung zulässig ist.
Bewahren Sie die Stellenanzeige und den gesamten Schriftverkehr bis zu Ihrem ersten Arbeitstag auf.

Fazit

Die Leiharbeit in Deutschland ist eine legale Beschäftigungsform, aber kein durchweg sicherer Schnellweg. Sie kann einen schnellen Einstieg und Berufserfahrung bieten, erfordert jedoch eine sorgfältige Prüfung des Vertrags, der Bezahlung, des Arbeitsortes, der Tarifregelungen und der Einwanderungsbedingungen. Je genauer Sie verstehen, wer Sie einstellt und wohin Sie entsendet werden, desto geringer ist das Risiko unangenehmer Überraschungen nach der Unterzeichnung.