Hinterbliebenenrente in Deutschland: Witwenrente, Waisenrente und Erziehungsrente

In der deutschen gesetzlichen Rentenversicherung gibt es mehrere Leistungen für die Familie nach dem Tod einer versicherten Person: Witwenrente oder Witwerrente für den überlebenden Ehepartner, Waisenrente für Kinder und Erziehungsrente für einen geschiedenen Elternteil, der das Kind erzieht. Diese Leistungen werden nicht automatisch gewährt: In der Regel muss ein Antrag bei der Deutschen Rentenversicherung gestellt und die Anspruchsvoraussetzungen nachgewiesen werden.

Der folgende Text gibt einen allgemeinen Überblick über die Regelungen. In komplexen Fällen – Scheidung, Wiederverheiratung, ausländische Versicherungszeiten, mehrere Versicherungsländer, Rentensplitting – sollten Sie sich am besten bei der Deutschen Rentenversicherung oder einer Beratungsstelle erkundigen.

Welche Leistungen gibt es?

Leistung	Für wen bestimmt	Auf wessen Rentenkonto basiert sie
Witwenrente / Witwerrente	Für Witwen, Witwer oder überlebende eingetragene Lebenspartner	Auf der Grundlage der Rentenansprüche des Verstorbenen
Waisenrente	Für Kinder sowie in bestimmten Fällen für Stiefkinder, Pflegekinder, Enkelkinder, Brüder und Schwestern	Auf der Grundlage der Rentenansprüche des verstorbenen Elternteils oder der Person, die das Kind unterhalten hat
Erziehungsrente	Für einen geschiedenen Elternteil, der das Kind nach dem Tod des ehemaligen Ehepartners erzieht	Auf dem eigenen Rentenkonto des lebenden Elternteils

Witwenrente und Witwerrente: Wer hat Anspruch?

Der Anspruch auf eine Witwen- oder Witwerrente entsteht in der Regel, wenn zum Zeitpunkt des Todes die Ehe oder die eingetragene Lebenspartnerschaft mindestens ein Jahr bestanden hat. Eine Ausnahme ist beispielsweise bei einem Unfalltod möglich: In diesem Fall entfällt die Einjahresfrist möglicherweise.

Zusätzliche Voraussetzungen:

• Der verstorbene Ehepartner oder Lebenspartner hat die Mindestversicherungszeit Wartezeit von fünf Jahren erfüllt, bezog bereits eine Rente oder ist unter Umständen verstorben, bei denen die Wartezeit von fünf Jahren nicht erforderlich ist, beispielsweise aufgrund eines Arbeitsunfalls;
• Der hinterbliebene Ehegatte oder Lebenspartner hat keine neue Ehe geschlossen;
• Der Antrag wurde bei der Rentenversicherung gestellt.

Es gibt eine kleine und eine große Witwenrente. Der Unterschied liegt in den Voraussetzungen, der Dauer und dem Prozentsatz der berechneten Rente des Verstorbenen.

Kleine Witwenrente: kleine Witwenrente

Kleine Witwenrente wird gewährt, wenn der überlebende Ehegatte:

• jünger als die Altersgrenze für die große Witwenrente;
• nicht erwerbsgemindert ist, d. h. keine festgestellte Minderung der Erwerbsfähigkeit vorliegt;
• das Kind, das Anspruch auf eine höhere Rente begründet, nicht erzieht.

Die Höhe der kleinen Witwen- oder Witwerrente beträgt in der Regel 25 % der Vollinvaliditätsrente oder der Altersrente, die der Verstorbene bezogen hat oder hätte beziehen können.

Nach geltendem Recht wird die kleine Rente maximal zwei Jahre nach dem Tod ausgezahlt. Nach altem Recht kann sie unbefristet ausgezahlt werden, wenn die Ehe vor 2002 geschlossen wurde und einer der Ehegatten oder Lebenspartner vor dem 2. Januar 1962 geboren wurde.

Große Witwenrente: hohe Witwenrente

Die Große Witwenrente wird gewährt, wenn der hinterbliebene Ehegatte oder Lebenspartner mindestens eine der folgenden Voraussetzungen erfüllt:

• die erforderliche Altersgrenze erreicht hat;
• erwerbsgemindert ist;
• sein eigenes Kind oder das Kind eines verstorbenen Elternteils unter 18 Jahren erzieht;
• ein Kind mit Behinderung betreut, das sich nicht selbst versorgen kann, unabhängig vom Alter des Kindes.

Im Jahr 2026 liegt die Altersgrenze für die große Witwenrente beim Tod des Versicherten im Jahr 2026 bei 46 Jahren und 6 Monaten. Die Grenze steigt ab 2029 für Todesfälle weiter auf 47 Jahre an.

Todesjahr des Versicherten	Mindestalter für die große Witwenrente
2025	46 Jahre 4 Monate
2026	46 Jahre 6 Monate
2027	46 Jahre 8 Monate
2028	46 Jahre 10 Monate
ab 2029	47 Jahre

Die Höhe der großen Witwen- oder Witwerrente beträgt in der Regel 55 % der berechneten Rente des Verstorbenen. Nach altem Recht können 60 % gelten, wenn die Ehe vor 2002 geschlossen wurde und einer der Ehegatten oder Lebenspartner vor dem 2. Januar 1962 geboren wurde.

Sterbevierteljahr: die ersten Monate nach dem Tod

Das Sterbevierteljahr umfasst die drei Monate, die auf den Monat des Todes folgen. In diesem Zeitraum erhält die Witwe oder der Witwer die volle Rente des Verstorbenen, wobei das eigene Einkommen des überlebenden Ehepartners nicht angerechnet wird.

Wenn der Verstorbene bereits eine Rente bezog, wird für den Monat seines Todes noch seine volle Rente ausgezahlt, und die Witwen- oder Witwerrente beginnt frühestens im folgenden Monat. War der Verstorbene noch kein Rentner, kann der Anspruch ab dem Tag seines Todes bestehen.

Wiederverheiratung und Rentenabfindung

Bei einer Wiederverheiratung erlischt die kleine und die große Witwenrente bzw. Witwerrente mit Ablauf des Kalendermonats, in dem die Ehe geschlossen wurde.

Stattdessen kann eine Rentenabfindung gewährt werden – eine einmalige Zahlung, die die Deutsche Rentenversicherung als „Starthilfe“ bezeichnet. In der Regel beträgt sie zwei Jahresbeträge der Witwen- oder Witwerrente. Bei einer geringen Witwenrente wird nur der bis zum Ende der Laufzeit noch nicht in Anspruch genommene Restbetrag ausgezahlt.

Für den Antrag werden in der Regel die Versicherungsnummer des Verstorbenen und die neue Heiratsurkunde benötigt. Bezieht eine Person eine Erziehungsrente oder eine Rente nach dem vorletzten Ehepartner, wird die Rentenabfindung möglicherweise nicht gewährt.

Rente für geschiedene Ehepartner

Nach einer Scheidung besteht in der Regel kein Anspruch auf Witwenrente oder Witwerrente. Ausnahmen gelten für ältere Scheidungen und besondere Situationen.

Eine Rente für den ehemaligen Ehepartner ist möglich, wenn die folgenden Voraussetzungen gleichzeitig erfüllt sind:

• Die Ehe wurde vor dem 1. Juli 1977 geschieden;
• Der Antragsteller ist nach der Scheidung nicht wieder geheiratet, solange der ehemalige Ehepartner noch lebte;
• Der Antragsteller hat im letzten Jahr vor dem Tod des ehemaligen Ehepartners Unterhalt erhalten oder hatte Anspruch darauf;
• Der ehemalige Ehepartner hat die fünfjährige Wartezeit erfüllt, ist durch einen Arbeitsunfall ums Leben gekommen oder bezog bereits eine Rente.

Wenn der Antragsteller nach dem Tod des ehemaligen Ehepartners eine neue Ehe eingegangen ist und diese neue Ehe anschließend geschieden oder aufgelöst wurde, muss der Anspruch möglicherweise erneut geprüft werden.

Kinderzuschlag zur Witwenrente

Wenn eine Witwe oder ein Witwer ein Kind bis zum dritten Lebensjahr großgezogen hat, kann sich die Witwenrente durch den Kinderzuschlag erhöhen. Der Zuschlag beginnt ab dem vierten Kalendermonat nach dem Tod, also nach Ablauf des Sterbevierteljahres.

Bei Renten nach altem Recht wird der Kinderzuschlag in der Regel nicht gewährt, da stattdessen ein höherer Prozentsatz der großen Witwenrente gilt – 60 % statt 55 %.

Die genauen Beträge des Kinderzuschlags hängen von den Rentenwerten ab und können sich ändern. Daher sollten Sie vor der Berechnung besser die aktuelle Broschüre der Deutschen Rentenversicherung oder den Rentenbescheid zu Rate ziehen, anstatt alte Tabellen zu verwenden.

Erziehungsrente: Rente für die Kindererziehung

Die Erziehungsrente ist für den Fall vorgesehen, dass eine Person geschieden ist, ein Kind erzieht und der ehemalige Ehepartner verstorben ist. Im Gegensatz zur Witwenrente wird sie nicht aus dem Rentenkonto des Verstorbenen berechnet, sondern aus dem eigenen Rentenkonto des überlebenden Elternteils.

Grundvoraussetzungen:

• eigene Wartezeit des lebenden Elternteils – mindestens fünf Jahre;
• Der ehemalige Ehepartner ist verstorben;
• Der Antragsteller ist nicht wieder geheiratet und hat keine neue Lebenspartnerschaft eingetragen;
• Der Antragsteller erzieht sein eigenes Kind oder das Kind seines ehemaligen Ehepartners, einschließlich – in den vorgesehenen Fällen – Stiefkinder, Pflegekinder, Enkelkinder sowie Geschwister;
• Das Kind ist unter 18 Jahre alt oder hat eine Behinderung und kann sich nicht selbst versorgen;
• Die Ehe wurde nach dem 30. Juni 1977 geschieden, für nichtig erklärt oder aufgehoben, oder bei einer früheren Scheidung beruhte der Unterhaltsanspruch auf dem Recht der DDR.

Die Höhe der Erziehungsrente entspricht der Rente bei vollständiger Erwerbsminderung. Besteht für denselben Zeitraum Anspruch auf mehrere Renten, wird nur die höchste davon ausgezahlt.

Waisenrente: Rente für Waisen

Die Waisenrente wird nach dem Tod eines oder beider Elternteile gezahlt. Ist ein Elternteil noch am Leben, handelt es sich um die Halbwaisenrente; sind keine Eltern mehr am Leben, um die Vollwaisenrente.

Der verstorbene Elternteil muss die fünfjährige Wartezeit erfüllt haben, bereits eine Rente bezogen haben oder unter Umständen verstorben sein, bei denen die Wartezeit von fünf Jahren nicht erforderlich ist, beispielsweise infolge eines Arbeitsunfalls.

Anspruch auf Waisenrente haben möglicherweise:

• leibliche und adoptierte Kinder;
• Stiefkinder und Pflegekinder, sofern sie im Haushalt des Verstorbenen gelebt haben;
• Enkelkinder, Geschwister, sofern sie im Haushalt des Verstorbenen gelebt haben oder überwiegend von ihm unterhalten wurden.

Eine Adoption oder die Heirat des Waisenkindes selbst führt nicht automatisch zum Erlöschen des Anspruchs.

Höhe:

• Halbwaisenrente – 10 % der berechneten Rente des Verstorbenen;
• Vollwaisenrente – 20 % der berechneten Rente des Verstorbenen.

In der Regel wird die Waisenrente bis zum 18. Lebensjahr gezahlt. Eine Verlängerung ist maximal bis zum Monat des 27. Geburtstags möglich, wenn das Kind die Schule besucht, eine Berufsausbildung absolviert, an einer Hochschule studiert, an einem anerkannten Freiwilligendienst teilnimmt, eine Behinderung hat und nicht für seinen Lebensunterhalt selbst aufkommen kann oder sich in einer Übergangsphase von bis zu vier Monaten zwischen zwei Ausbildungs- oder Dienstphasen befindet.

Die Deutsche Rentenversicherung fordert in regelmäßigen Abständen Nachweise über die Ausbildung an. Werden diese Nachweise nicht vorgelegt, kann die Zahlung eingestellt werden. Das Einkommen eines Waisenkindes, einschließlich der Ausbildungsvergütung, wird nach Angaben der DRV nicht auf die Waisenrente angerechnet.

So stellen Sie einen Antrag

Die Hinterbliebenenrente muss beantragt werden. Dies kann über die Deutsche Rentenversicherung, Online-Dienste, DRV-Beratungsstellen oder das Versicherungsamt der Gemeinde erfolgen.

In der Regel werden folgende Unterlagen benötigt:

• Angaben und Versicherungsnummer des Verstorbenen;
• Sterbeurkunde;
• Heirats-, Lebenspartnerschafts- oder Scheidungsurkunde oder Dokumente zum Verwandtschaftsverhältnis;
• Unterlagen zu den Kindern und deren Ausbildung, wenn es um eine Waisenrente oder Erziehungsrente geht;
• Angaben zum eigenen Einkommen für die Witwenrente, Witwerrente und Erziehungsrente;
• Bankverbindung und Unterlagen, die die DRV anfordert.

Wie wird das Einkommen berücksichtigt?

Eigenes Einkommen kann die Witwenrente, Witwerrente oder Erziehungsrente mindern. Nach den Regeln der DRV wird Einkommen, das über einen bestimmten Freibetrag hinausgeht, zu 40 % angerechnet. Im Sterbevierteljahr wird das Einkommen bei der Witwenrente und Witwerrente nicht berücksichtigt.

Zu den anrechenbaren Einkünften können Lohn oder Gehalt, Ersatzleistungen wie ALG I oder Krankengeld, Kapitalerträge, Mieteinnahmen, Betriebsrenten, private Renten- und Versicherungsleistungen, Elterngeld sowie vergleichbare ausländische Einkünfte gehören. Bei der Waisenrente wird das Einkommen des Waisenkindes nicht berücksichtigt.

Was Sie vor der Kontaktaufnahme prüfen sollten

• Datum der Eheschließung, der Scheidung und der Geburt der Ehepartner: Davon hängt ab, ob die alte oder die neue Regelung gilt.
• Hat der Verstorbene oder der Antragsteller die fünfjährige Wartezeit erfüllt?
• Gibt es ein Kind, eine Ausbildung, eine Behinderung oder andere Gründe für eine höhere Rente oder die Verlängerung der Waisenrente?
• Gab es eine Wiederverheiratung, Rentensplitting oder Anspruch auf mehrere Renten?
• Welche Einkünfte müssen angegeben werden und welche Nachweise fordert die DRV an?

Hinterbliebenenrenten in Deutschland hängen von den familiären Verhältnissen und der Versicherungszeit ab. Daher sollte die Berechnung des Betrags eher als individueller Bescheid und nicht als allgemeingültige Tabelle betrachtet werden: Die Prozentsätze lassen sich zwar im Voraus abschätzen, der endgültige Betrag wird jedoch von der Rentenversicherung festgelegt.