Der Ehevertrag in Deutschland: Wie der Ehevertrag das Vermögen der Ehegatten schützt

Ein Ehevertrag ist in Deutschland nicht nur für Paare mit großem Vermögen erforderlich. Schließen die Ehegatten keinen Ehevertrag ab, gilt für sie automatisch der gesetzliche Güterstand der Zugewinngemeinschaft. Dieser verwandelt nicht alle Anschaffungen und Einkünfte in gemeinsames Eigentum, kann jedoch im Falle einer Scheidung oder einer sonstigen Beendigung des Güterstands zu einem Ausgleich des Vermögenszuwachses zwischen den Ehegatten führen.

Was passiert ohne Ehevertrag?

Standardmäßig leben Ehepartner in Deutschland in der Zugewinngemeinschaft. Dies wird oft als „Gemeinschaft des Vermögenszuwachses“ übersetzt, doch es ist wichtig, die Nuance zu verstehen: Das Vermögen jedes Ehepartners bleibt sein Eigentum. Ein automatisches gemeinschaftliches Eigentum an Gehalt, Bankkonto, Wohnung oder Unternehmen entsteht nicht allein aufgrund der Ehe.

Der Hauptmechanismus greift erst später ein. Wenn der Güterstand endet, beispielsweise bei einer Scheidung, werden das Anfangs- und das Endvermögen jedes Ehepartners verglichen. Hat ein Ehepartner sein Vermögen während der Ehe stärker vermehrt als der andere, kann der zweite Ehepartner die Hälfte der Differenz des Vermögenszuwachses einfordern.

Ein einfaches Beispiel: Ein Ehepartner hat im Laufe der Ehe deutlich mehr angespart und investiert, während der Vermögenszuwachs des anderen Ehepartners geringer ausfiel. In einer solchen Situation geht es nicht um die „Hälfte des Gehalts“ und auch nicht um die Übertragung aller Vermögenswerte, sondern um den finanziellen Zugewinnausgleich – den Ausgleich des Vermögenszuwachses.

Was in der Regel nicht direkt aufgeteilt wird

Im gesetzlichen Güterstand ist es wichtig, das Eigenvermögen vom Vermögenszuwachs zu unterscheiden. Vor der Aufteilung wird nicht alles Teil des „gemeinsamen Topfes“.

In der Regel werden folgende Punkte gesondert berücksichtigt:

• das Vermögen, das jeder vor der Ehe besaß;
• persönliche Geschenke und Erbschaften, sofern sie in den Berechnungen korrekt berücksichtigt sind;
• persönliche Schulden und Verbindlichkeiten jedes Ehepartners;
• Vermögenswerte, die rechtlich nur einem Ehepartner gehören.

Doch die Wertsteigerung solcher Vermögenswerte kann von Bedeutung sein. Wenn beispielsweise ein Unternehmen, eine Unternehmensbeteiligung, ein Wertpapierportfolio oder eine Immobilie während der Ehe deutlich an Wert gewonnen hat, kann dieser Wertzuwachs in den Zugewinnausgleich einfließen. Genau aus diesem Grund ist es für Unternehmer, Freiberufler, Investoren und Immobilienbesitzer besonders wichtig, die Konsequenzen im Voraus zu verstehen.

Wann ist ein Ehevertrag besonders sinnvoll?

Ein Ehevertrag hilft dabei, im Voraus Regeln zu vereinbaren, die für die jeweilige Familie am besten geeignet sind. Es handelt sich dabei nicht unbedingt um einen „Vertrauensbruchvertrag“. In seiner besten Form ist er ein finanzieller Leitfaden für komplexe Lebenssituationen: unternehmerische Aktivitäten, Umzug, Elternzeit, Kinderbetreuung, Einkommensunterschiede oder eine internationale Ehe.

Ein Ehevertrag wird häufig in Betracht gezogen, wenn:

• einer oder beide Ehepartner führen ein Unternehmen, üben eine freiberufliche Tätigkeit aus oder besitzen Anteile an einer Gesellschaft;
• zwischen den Ehepartnern besteht ein erheblicher Unterschied hinsichtlich des Einkommens oder des Vermögens;
• Ein Ehepartner plant Elternzeit oder eine längere berufliche Auszeit zugunsten der Familie;
• es gibt Immobilien, Kapitalanlagen, Familienvermögen oder eine zu erwartende Erbschaft;
• die Ehegatten aus unterschiedlichen Ländern stammen, unterschiedliche Staatsangehörigkeiten haben oder verschiedenen Rechtsordnungen unterliegen;
• Das Paar möchte das Risiko eines langwierigen Vermögensstreits im Falle einer Scheidung im Voraus verringern.

Was kann in einem Ehevertrag geregelt werden?

In Deutschland kann ein Ehevertrag den Güterstand ändern und einzelne Folgen der Ehe regeln. In der Praxis gibt es verschiedene Modelle.

Die häufigsten Varianten:

• Gütertrennung – Trennung des Vermögens ohne standardmäßigen Ausgleich des Vermögenszuwachses;
• modifizierte Zugewinngemeinschaft – der gesetzliche Güterstand bleibt bestehen, jedoch werden bestimmte Vermögenswerte oder Sachverhalte anders geregelt;
• Regelungen für Unternehmen, Unternehmensanteile, Immobilien und Investitionen;
• Ausgleichszahlungen für den Ehepartner, der sein Einkommen vorübergehend zugunsten der Kinder oder der Familie reduziert;
• Vereinbarungen zu einzelnen Unterhaltsfragen im Rahmen der gesetzlichen Bestimmungen;
• die Vorgehensweise bei der Bewertung von Vermögenswerten und die Art und Weise der Streitbeilegung, einschließlich Mediation.

Nicht alles lässt sich beliebig festlegen. Das deutsche Recht schützt die schwächere Vertragspartei, die Kinder und die grundlegenden familiären Pflichten. Sind die Bedingungen offensichtlich einseitig oder verstoßen sie gegen zwingende Vorschriften, können sie angefochten werden.

Warum braucht man einen Notar?

Ein Ehevertrag muss in Deutschland in Anwesenheit beider Parteien vor einem Notar geschlossen werden. Eine einfache schriftliche Vereinbarung zwischen den Ehepartnern reicht für einen solchen Vertrag nicht aus.

Der Notar „stempelt“ nicht einfach nur den Vertrag ab. Er setzt den Vertrag in der vorgeschriebenen Form auf, erläutert die rechtlichen Folgen und vergewissert sich, dass die Parteien verstehen, was sie unterschreiben. Wenn die Situation komplex ist – Unternehmen, internationales Recht, hohes Vermögen, Kinder aus verschiedenen Ehen, steuerliche Auswirkungen –, sollte man den Vertragsentwurf vor dem Notar separat mit einem Anwalt für Familienrecht oder einem Steuerberater besprechen.

Wie viel kostet ein Ehevertrag?

Es gibt keinen festen Pauschalpreis. Die Notarkosten in Deutschland richten sich nach dem Geschäftswert – dem rechnerischen Wert der Angelegenheit gemäß den Vorschriften des Gerichts- und Notarkostengesetzes. Bei einem Ehevertrag wird in der Regel das aktuelle Vermögen der Ehegatten berücksichtigt, bei einer Vereinbarung, die sich nur auf einzelne Vermögenswerte bezieht, der Wert der entsprechenden Vermögenswerte oder Ansprüche.

Daher kann die kurze Aussage „Der Vertrag kostet zwischen 400 und 2.000 Euro“ irreführend sein. Bei einem Paar ohne nennenswertes Vermögen fallen andere Kosten an als bei einem Unternehmer mit einem Unternehmen oder Immobilien. Hinzu kommen möglicherweise Kosten für Rechtsberatung, Übersetzungen, steuerliche Bewertungen oder Gutachten zu den Vermögenswerten.

Kann man nach der Hochzeit einen Vertrag abschließen?

Ja, ein Ehevertrag kann auch nach der Eheschließung geschlossen werden. Dazu ist jedoch die Zustimmung beider Ehepartner erforderlich. Je näher ein Konflikt oder eine Scheidung rückt, desto schwieriger wird es, sich zu einigen: Jede Seite wägt bereits ab, was sie bei Beibehaltung des derzeitigen Güterstands gewinnt oder verliert.

In der Praxis ist es ratsam, den Vertrag vor der Hochzeit oder in einer ruhigen Phase der Ehe zu besprechen: beim Kauf einer Immobilie, bei der Gründung eines Unternehmens, bei der Geburt eines Kindes, beim Umzug nach Deutschland oder bei einer erheblichen Veränderung der Einkünfte.

Was ist vor der Unterzeichnung zu prüfen?

Vor dem Termin beim Notar ist es sinnvoll, die Fakten vorzubereiten, ohne die der Vertrag nur oberflächlich ausfallen würde.

Schauen Sie mal rein:

• welches Vermögen jeder vor der Ehe besaß;
• welche Vermögenswerte während der Ehe entstanden sind;
• ob es sich um Unternehmen, Anteile, Optionen, Investitionen oder Immobilien handelt;
• welche Kredite und privaten Verbindlichkeiten jeder einzelne hat;
• Sind Kinder, Elternzeit oder ein Umzug ins Ausland geplant?
• Müssen Erbschaften, Schenkungen oder Familienvermögen berücksichtigt werden?
• Wird ein Dolmetscher oder eine Rechtsberatung in Bezug auf das Recht eines anderen Landes benötigt?

Häufige Fehler

Der gefährlichste Irrtum ist die Annahme, dass es ohne Ehevertrag „nichts zu teilen“ gibt, wenn Konten und Vermögen getrennt geführt werden. In Deutschland sind getrenntes Vermögen und die Ausgleichszahlung für den Vermögenszuwachs zwei verschiedene Dinge.

Der zweite Fehler besteht darin, nur das aus dem Vertrag auszuschließen, was heute bereits vorhanden ist. Für einen Unternehmer ist oft nicht der aktuelle Wert des Unternehmens entscheidend, sondern das zukünftige Wachstum des Geschäfts.

Der dritte Fehler besteht darin, eine starre Vorlage zu unterzeichnen, ohne die Kinder, die Zeit der Familienbetreuung und die finanzielle Abhängigkeit eines Ehepartners zu berücksichtigen. Ein solcher Vertrag kann statt Schutz eine Quelle neuer Streitigkeiten werden.

Kurzes Fazit

Ein Ehevertrag ist in Deutschland erforderlich, wenn die Standardregelung der Zugewinngemeinschaft nicht den tatsächlichen Plänen des Paares entspricht. Er ist besonders wichtig für Unternehmer, Freiberufler, Immobilienbesitzer, internationale Familien und Ehepartner mit unterschiedlichen finanziellen Rollen in der Ehe. Der Vertrag muss jedoch ausgewogen, notariell beglaubigt und für beide Seiten verständlich sein: Andernfalls löst er das Problem nicht, sondern verschiebt den Konflikt lediglich in die Zukunft.