Studium in Deutschland: alle wichtigen Optionen für Ausländer

In Deutschland kann man nicht nur an einer Universität studieren. Für Ausländer stehen Hochschulbildung, Ausbildung, Studienkolleg, Sprach- und Vorbereitungskurse, Weiterbildung, Umschulung sowie duale Programme zur Verfügung, bei denen das Studium mit der Arbeit kombiniert wird. Die richtige Wahl hängt vom Schulabschluss oder Diplom, den Deutschkenntnissen, dem Budget, dem Alter, dem Beruf und dem Ziel ab: einen akademischen Abschluss zu erwerben, schnell in den Arbeitsmarkt einzusteigen oder sich beruflich neu zu orientieren.

Kurz zusammengefasst: Welches Format soll man wählen?

Format	Für wen geeignet	Dauer	Was ist wichtig zu prüfen
Universität oder Hochschule	Für diejenigen, die einen Bachelor-, Master- oder Promotionsstudiengang absolvieren möchten	Bachelorstudium in der Regel 6–8 Semester, Masterstudium 2–4 Semester	Anerkennung des Schulabschlusses oder Diploms, Sprache des Studiengangs, Bewerbungsfristen, Höhe der Semestergebühren
Ausbildung	Für alle, die einen praxisorientierten Beruf und ein Gehalt während der Ausbildung anstreben	In der Regel 2–3,5 Jahre	Vertrag mit dem Arbeitgeber oder der Schule, Deutschkenntnisse auf Niveau B1–B2, berufliche Anforderungen
Studienkolleg	Für Abiturienten, deren Schulabschluss keinen direkten Zugang zur Hochschule ermöglicht	Meist 2 Semester	Kursart, Aufnahmetest, Deutschkenntnisse in der Regel mindestens B1+/B2
Sprachkurse	Für alle, die ihre Deutschkenntnisse für ein Studium, eine Ausbildung oder Prüfungen verbessern müssen	Von einigen Wochen bis zu einem Jahr und länger	Kursziel, Intensität, Prüfung, Grundlage für eine Aufenthaltsgenehmigung
Weiterbildung, Fortbildung, Umschulung	Für Menschen mit einem Beruf oder Berufserfahrung	Von Kurzlehrgängen bis zu 2 Jahren	Anerkennung der Ergebnisse, Finanzierung, Verbindung zur Arbeitsvermittlung
Duales Studium	Für diejenigen, die einen Abschluss und Praxiserfahrung in einem Unternehmen anstreben	In der Regel 3–4 Jahre	Vertrag mit dem Unternehmen, Stundenplan für Hochschule und Arbeit, Gehalt, Auswahlverfahren

Hochschulbildung: Universitäten, Hochschulen und Promotionsstudium

Das deutsche Hochschulsystem ist in mehrere Stufen unterteilt: Bachelor, Master und Promotion. Klassische Universitäten zeichnen sich durch eine starke akademische und forschungsorientierte Ausbildung aus, während Hochschulen für angewandte Wissenschaften eher auf die Praxis und anwendungsorientierte Berufe ausgerichtet sind. Für ausländische Studierende ist dies ein wichtiger Unterschied: Ein und dasselbe Fach kann an einer Forschungsuniversität und an einer Hochschule für angewandte Wissenschaften ganz unterschiedlich gestaltet sein.

An den meisten staatlichen Hochschulen in Deutschland gibt es keine pauschalen Studiengebühren für das Erststudium, aber fast immer fallen Semestergebühren an. Diese unterscheiden sich je nach Hochschule und Bundesland und können Verwaltungsgebühren, Beiträge für studentische Organisationen, das Studentenwerk und manchmal auch eine Fahrkarte umfassen. Ausnahmen müssen separat geprüft werden: In Baden-Württemberg gilt für viele Studierende aus Nicht-EU-Ländern eine Studiengebühr, und in Bayern können einzelne Hochschulen für bestimmte Studiengänge kostenpflichtige Bedingungen festlegen. Private Hochschulen und ein Teil der Weiterbildungsprogramme sind deutlich teurer.

Für deutschsprachige Studiengänge ist in der Regel ein hohes Sprachniveau erforderlich: häufig C1 oder ein gleichwertiges Niveau, nachgewiesen durch TestDaF, DSH, telc Hochschule oder eine andere anerkannte Prüfung. Englischsprachige Studiengänge gibt es im Masterstudium häufiger als im Bachelorstudium, aber auch dort ist Deutsch für Praktika, Nebenjobs und das Leben außerhalb des Campus von Vorteil.

Vor der Bewerbung sollten Sie drei Dinge prüfen:

ob Ihr Schulabschluss oder Ihr Diplom direkten Zugang zu dem von Ihnen gewählten Bildungsniveau ermöglicht;
ob die Hochschule die Unterlagen direkt oder über uni-assist entgegennimmt;
welche Fristen genau für den gewünschten Studiengang gelten, da sich die Fristen für das Winter- und das Sommersemester unterscheiden.

Ausbildung: Beruf, Praxis und Vergütung während der Ausbildung

Eine Ausbildung eignet sich für diejenigen, die einen gefragten Beruf erlernen und schneller ins Berufsleben einsteigen möchten. Im dualen Modell schließt der Auszubildende einen Vertrag mit einem Arbeitgeber ab, arbeitet mehrere Tage pro Woche im Unternehmen und besucht parallel dazu die Berufsschule. Es gibt auch schulische Ausbildungsprogramme, bei denen die Praxisphasen kürzer sind oder in Blöcken stattfinden.

Die Dauer hängt vom Beruf ab und beträgt in der Regel zwei bis dreieinhalb Jahre. Das Gehalt in der dualen Ausbildung ist nicht landesweit einheitlich: Es hängt vom Beruf, vom Bundesland, vom Tarifvertrag und vom Arbeitgeber ab. Es ist wichtig, nicht nur auf den im Vertrag festgelegten Betrag zu achten, sondern auch auf die Kosten für Wohnen, Transport, Versicherung und die Möglichkeit, Unterstützung zu erhalten.

Für die Zulassung sind meist ein Schulabschluss, ein Motivationsschreiben, ein Vertrag mit einem Unternehmen und Deutschkenntnisse auf etwa B1-B2 erforderlich. In den Bereichen Pflege, Medizin, Pädagogik, Handel, Logistik, IT und technischen Berufen können die Anforderungen abweichen. Manchmal ist der Arbeitgeber bereit, einen Bewerber mit geringeren Sprachkenntnissen aufzunehmen, aber der Unterricht an der Berufsschule findet trotzdem auf Deutsch statt, daher ist es besser, die Sprachkenntnisse im Vorfeld zu verbessern.

Eine Ausbildung ist besonders sinnvoll, wenn das Ziel darin besteht, sich durch eine konkrete Qualifikation auf dem deutschen Arbeitsmarkt zu etablieren. Nach erfolgreichem Abschluss erhält der Absolvent eine anerkannte berufliche Grundlage, mit der es einfacher ist, Arbeit zu finden und den weiteren Weg zu einer Arbeitserlaubnis zu ebnen.

Studienkolleg: Vorbereitung auf die Hochschule, wenn das Schulzeugnis nicht ausreicht

Ein Studienkolleg ist für Studienbewerber erforderlich, deren Schulabschluss nicht als gleichwertig mit dem deutschen Abitur für die direkte Zulassung anerkannt wird. Es handelt sich dabei nicht nur um einen Sprachkurs, sondern um eine Vorbereitung auf den jeweiligen Studiengang: Technik, Medizin, Wirtschaft, Geisteswissenschaften oder Sprachwissenschaften.

In der Regel dauert die Ausbildung zwei Semester und endet mit einer Feststellungsprüfung. Nach erfolgreichem Bestehen der Prüfung kann man sich an Hochschulen für den entsprechenden Studiengang bewerben. An staatlichen Studienkollegs herrscht oft ein hoher Wettbewerb, daher wird im Voraus geprüft:

ob für genau Ihren Bildungsabschluss ein Studienkolleg erforderlich ist;
welcher Kurs zu Ihrem zukünftigen Berufsfeld passt;
Welche Deutschkenntnisse sind für den Aufnahmetest erforderlich?
ob Semestergebühren oder zusätzliche Kosten anfallen.

Wenn das Schulzeugnis direkten Zugang zur Hochschule gewährt, ist ein Studienkolleg in der Regel nicht erforderlich. In diesem Fall ist es besser, die Zeit in die Sprache, Fachprüfungen, das Portfolio oder die Vorbereitung der Unterlagen zu investieren.

Sprach- und Vorbereitungskurse

Sprachkurse eignen sich für diejenigen, die das für ein Studium, eine Ausbildung oder eine Arbeit erforderliche Sprachniveau erreichen müssen. Für ein Studium wird meist das Niveau B2–C1 angestrebt, für eine Ausbildung das Niveau B1–B2; für die Anpassung an den Alltag und die Integration kann das Einstiegsniveau niedriger sein.

Kurse werden an Hochschulen, privaten Schulen, Volkshochschulen, Integrationszentren und auf Online-Plattformen angeboten. Bei der Auswahl sollte man sich nicht nur vom Preis leiten lassen. Achten Sie darauf, ob der Kurs auf eine bestimmte Prüfung vorbereitet, wie viele Stunden pro Woche vorgesehen sind, ob es einen Probetest gibt und ob das gewünschte Institut oder die zuständige Behörde das Abschlusszertifikat anerkennt.

Wenn der Sprachkurs als Grundlage für den Aufenthalt in Deutschland benötigt wird, müssen die Anforderungen hinsichtlich Finanzierung, Versicherung und Intensität des Kurses separat geprüft werden. Die bloße Anmeldung zu einem Kurs berechtigt nicht immer zu einem langfristigen Aufenthalt.

Weiterbildung, Fortbildung und Umschulung

Weiterbildung – ein Oberbegriff für die Weiterbildung von Erwachsenen. Innerhalb dieses Begriffs wird häufig unterschieden zwischen:

Fortbildung – Weiterqualifizierung in einem bereits bekannten Beruf;
Umschulung – Umschulung auf einen neuen Beruf;
kurze Zertifikatskurse für bestimmte Fähigkeiten;
Programme bei Arbeitgebern, Kammern, privaten Schulen oder Bildungszentren.

Dieser Weg eignet sich für diejenigen, die bereits über eine Ausbildung oder Berufserfahrung verfügen und ihre Position auf dem Arbeitsmarkt stärken möchten. So kann beispielsweise ein Buchhalter die deutschen Rechnungslegungsstandards erlernen, ein Ingenieur einen Kurs zu moderner Software absolvieren und jemand aus einem anderen Bereich sich durch eine Umschulung auf einen neuen Beruf vorbereiten.

Kosten, Dauer und Anerkennung der Ergebnisse variieren stark. Bevor man einen Kurs bezahlt, sollte man prüfen, wer das Zertifikat ausstellt, ob es von Arbeitgebern anerkannt wird, ob eine Finanzierung über das Jobcenter oder die Agentur für Arbeit möglich ist und ob das Programm zu einer echten Qualifikation führt und nicht nur zu einem schönen Zertifikat.

Duales Studium

Die duale Hochschulausbildung verbindet das Studium an einer Hochschule mit der Arbeit in einem Unternehmen. Im Gegensatz zu einem gewöhnlichen Studentenjob ist das Praktikum hier fest in den Studienplan integriert: Der Studierende schließt im Voraus einen Vertrag mit dem Arbeitgeber ab und studiert nach einem Stundenplan, bei dem sich Phasen im Unternehmen mit Vorlesungen abwechseln.

Vorteile dieses Formats sind praktische Erfahrung, ein Gehalt und die hohe Wahrscheinlichkeit, nach dem Abschluss beim Arbeitgeber zu bleiben. Nachteile sind ein starker Wettbewerb, ein straffer Zeitplan und weniger Freiheit bei der Fächerwahl. Für Ausländer sind zusätzlich die Deutschkenntnisse, die Anerkennung des Schulabschlusses, die Bewerbungsfristen und die Anforderungen des jeweiligen Unternehmens von Bedeutung.

Duale Studiengänge gibt es in den Bereichen Wirtschaft, Ingenieurwesen, IT, Sozialwesen, Gesundheitswesen und Verwaltung. Die Bedingungen sind jedoch nicht einheitlich: Gehalt, Studienplan, Hochschule und Aufgaben hängen vom jeweiligen Arbeitgeber ab.

Wie bereitet man sich auf die Zulassung vor?

Eine gute Vorbereitung beginnt nicht mit der Auswahl einer schönen Stadt, sondern mit der Überprüfung der Unterlagen und der Ziele. Eine sinnvolle Vorgehensweise sieht wie folgt aus:

Das Ziel festlegen: akademischer Abschluss, Beruf, Karrierewechsel oder Sprache.
Prüfen Sie die Anerkennung Ihres Schulabschlusses, Diploms oder Ihrer beruflichen Qualifikation.
Die Deutsch- und Englischkenntnisse anhand der Anforderungen des jeweiligen Studiengangs einschätzen.
Erstellen Sie eine Liste mit Hochschulen, Ausbildungsplätzen oder Kursen.
Überprüfen Sie die Fristen, die Art der Bewerbung und die Liste der erforderlichen Unterlagen.
Das Budget kalkulieren: Beiträge, Unterkunft, Versicherung, Fahrtkosten, Kaution für die Wohnung, Lernmaterialien.
Übersetzungen, Beglaubigungen, Motivationsschreiben und Lebensläufe vorbereiten.
Prüfen Sie gesondert die Visums- oder Einwanderungsbestimmungen, wenn Sie kein EU-Bürger sind.

Häufige Fehler

Der häufigste Irrtum ist die Annahme, dass „kostenloses Studium in Deutschland“ bedeutet, dass keinerlei Kosten anfallen. Auch ohne Studiengebühren benötigt ein Studierender Geld für Unterkunft, Versicherung, Verpflegung, Transport und Beiträge.

Der zweite Fehler besteht darin, sich an den landesweiten Durchschnittsanforderungen zu orientieren. In Deutschland wird vieles auf der Ebene der jeweiligen Hochschule, des Studiengangs, des Bundeslandes, des Arbeitgebers oder der Behörde entschieden. Daher haben immer die offizielle Website des Studiengangs und die Zulassungskommission das letzte Wort.

Der dritte Fehler ist, das Sprachenlernen aufzuschieben. Selbst wenn der Studiengang englischsprachig ist, hilft Deutsch bei der Erledigung von Formalitäten, bei Praktika, Nebenjobs, medizinischen Angelegenheiten, der Wohnungssuche und der späteren Arbeitssuche.

FAQ

Kann man direkt nach der Schule an einer deutschen Hochschule studieren?

Manchmal ja, manchmal ist ein Studienkolleg erforderlich. Das hängt ganz vom Land, der Art des Schulabschlusses, den Noten und dem gewählten Studiengang ab. Am besten beginnen Sie die Überprüfung über die DAAD-Datenbank, anabin, uni-assist oder die Website der jeweiligen Hochschule.

Ist eine Ausbildung besser als ein Studium?

Das sind unterschiedliche Ziele. Die Universität verleiht einen akademischen Abschluss und eignet sich für Berufe, in denen ein Diplom erforderlich ist. Eine Ausbildung führt schneller zu einer praktischen Qualifikation und zu einem Gehalt während der Ausbildung. Für die Einwanderungsstrategie können beide Wege funktionieren, sofern die Anforderungen hinsichtlich Unterlagen, Sprachkenntnissen und Finanzen erfüllt sind.

Muss man Deutsch können, um in Deutschland zu studieren?

Für die meisten praxisorientierten und deutschsprachigen Studiengänge – ja. Für englischsprachige Masterstudiengänge ist Deutsch zwar keine formale Voraussetzung, aber dennoch wichtig für den Alltag, Praktika und die Jobsuche.

Wann sollte man mit der Vorbereitung beginnen?

Am besten 9–12 Monate vor dem geplanten Studienbeginn, bei stark umkämpften Studiengängen, Medizin, kreativen Fachrichtungen und dualer Ausbildung sogar noch früher. Die Fristen variieren, und ein Teil der Unterlagen muss übersetzt, beglaubigt oder geprüft werden.