Feiertage und Traditionen in Deutschland: Kalender, Regionen und was üblicherweise gefeiert wird

Feiertage in Deutschland helfen dabei, die lokale Kultur schnell zu verstehen: Einige Termine werden landesweit begangen, andere hängen vom jeweiligen Bundesland ab, und viele Traditionen leben in Form von Stadtfesten, Familienbräuchen und saisonalen Festen weiter. Für Neulinge ist es besonders wichtig, einen kulturellen Feiertag von einem gesetzlichen Feiertag zu unterscheiden – einem offiziellen Ruhetag, an dem Geschäfte, Behörden und viele Dienstleister geschlossen sind.

Im Folgenden finden Sie einen Überblick über die wichtigsten Feiertage und Traditionen, die im deutschen Kalender am häufigsten vorkommen.

Wie sind die Feiertage in Deutschland geregelt?

In Deutschland gibt es keine einheitliche Liste von Feiertagen für alle Fälle, abgesehen von einigen wenigen bundesweiten Terminen. Die meisten gesetzlichen Feiertage werden durch die Gesetze der Bundesländer festgelegt. Daher können der 6. Januar, der Reformationstag oder Fronleichnam in einem Bundesland ein Feiertag sein, während es in einem anderen ein normaler Arbeitstag ist.

Bevor Sie Reisen planen, einen Termin bei einer Behörde vereinbaren oder größere Einkäufe tätigen, sollten Sie den Kalender Ihres Bundeslandes überprüfen. Fällt ein Feiertag auf einen Sonntag, wird der zusätzliche freie Tag in der Regel nicht auf den Montag verschoben.

Weihnachten: Weihnachten

Weihnachten ist einer der wichtigsten Familienfeiertage in Deutschland. Die Festzeit beginnt schon lange vor dem 24. Dezember: In den Städten öffnen Weihnachtsmärkte, die Straßen werden mit Lichterketten geschmückt, und in den Häusern tauchen Adventskränze, Adventskalender und Christbaumschmuck auf.

Der Abend des 24. Dezembers wird Heiligabend genannt. An diesem Tag kommen viele Familien zu Hause zusammen, tauschen Geschenke aus und besuchen den Weihnachtsgottesdienst. Der 25. und 26. Dezember sind in ganz Deutschland gesetzliche Feiertage. Diese Tage verbringt man üblicherweise mit der Familie, bei einem festlichen Essen und bei gemütlichen Besuchen bei Verwandten.

Beliebte Weihnachtstraditionen:

• Adventskranz mit vier Kerzen an den Adventssonntagen;
• Weihnachtsmarkt mit Glühwein, Lebkuchen, Stollen und Kunsthandwerksständen;
• Geschenke an Heiligabend;
• Weihnachtsgottesdienste und -konzerte;
• Familienessen am 25. und 26. Dezember.

Neujahr: Silvester und Neujahr

Der 31. Dezember wird in Deutschland „Silvester“ genannt. Im Gegensatz zu Weihnachten ist dies eher ein Fest der Freunde, Partys und städtischen Veranstaltungen. Traditionell begrüßen die Menschen Mitternacht mit einem Glas Sekt, schauen sich Feuerwerke an und wünschen einander „Guten Rutsch“ vor dem Beginn des neuen Jahres.

Der 1. Januar, Neujahr, ist in ganz Deutschland ein gesetzlicher Feiertag. Nach einer ausgelassenen Nacht verläuft dieser Tag in der Regel ruhig: Spaziergänge, spätes Frühstück, Besuche bei Freunden oder Erholung nach der Party.

Es ist wichtig zu beachten, dass die Vorschriften für Feuerwerkskörper auf Städte und Bundesländer beschränkt sein können, insbesondere in der Nähe von historischen Gebäuden, Krankenhäusern, Zoos und Bereichen mit erhöhter Brandgefahr.

Dreikönigstag: Heilige Drei Könige

Der Dreikönigstag wird am 6. Januar gefeiert. Es handelt sich um einen religiösen Feiertag, der mit der biblischen Geschichte der Heiligen Drei Könige verbunden ist, die zum Jesuskind kamen. Er ist nicht in ganz Deutschland ein gesetzlicher Feiertag, sondern nur in Baden-Württemberg, Bayern und Sachsen-Anhalt.

Eine der bekanntesten Traditionen sind die Sternsinger. Kinder und Jugendliche in Königskostümen ziehen von Haus zu Haus, singen, sammeln Spenden und hinterlassen über der Tür einen Segen mit den Buchstaben C+M+B und der Jahreszahl.

Karneval: Fasching, Fastnacht, Karneval

Die Karnevalssaison beginnt symbolisch am 11. November um 11:11 Uhr, doch die Hauptveranstaltungen finden im Winter vor der Fastenzeit statt. Die Bezeichnung hängt von der Region ab: In Köln und Düsseldorf spricht man meist von „Karneval“, in Bayern von „Fasching“, in Baden-Württemberg und Rheinland-Pfalz von „Fastnacht“ oder „Fasnet“.

Besonders bekannt sind die Weiberfastnacht, der Rosenmontag und die Karnevalsumzüge. Die Menschen ziehen Kostüme an, nehmen an Straßenfesten teil, schauen sich satirische Auftritte an und rufen lokale Karnevalsrufe, zum Beispiel „Alaaf“ in Köln und „Helau“ in Düsseldorf.

Der Karneval hat nicht im ganzen Land die gleiche Bedeutung. Im Rheinland, in Mainz und in einigen südlichen Regionen ist er ein großes Ereignis, während er in den nördlichen und östlichen Bundesländern deutlich ruhiger verlaufen kann.

Ostern: Ostern

Ostern in Deutschland verbindet Gottesdienste, Familienwochenenden und Frühlingsbräuche. Im Jahr 2026 fällt Karfreitag auf den 3. April, Ostersonntag auf den 5. April und Ostermontag auf den 6. April. Karfreitag und Ostermontag sind in ganz Deutschland gesetzliche Feiertage; ob Ostersonntag als eigenständiger gesetzlicher Feiertag gilt, hängt vom jeweiligen Bundesland ab.

Die wichtigsten Symbole von Ostern sind bunte Eier, der Osterhase, Osterdekorationen und Frühlingszweige. In einigen Regionen werden Osterfeuer entzündet, und Familien veranstalten für ihre Kinder eine Eiersuche.

Was man an Ostern normalerweise unternimmt:

• Eier färben oder verzieren;
• Man stellt einen Osterstrauß auf – Zweige mit daran hängenden Verzierungen;
• Es wird ein gemeinsames Frühstück oder Mittagessen mit der Familie zubereitet;
• Man besucht Gottesdienste;
• Nehmen Sie an regionalen Osterfeuern teil, sofern diese nach den örtlichen Vorschriften erlaubt sind.

Walpurgisnacht

Die Walpurgisnacht wird in der Nacht vom 30. April auf den 1. Mai gefeiert. Diese Tradition ist besonders mit dem Harz und den Legenden über die Hexen auf dem Brocken verbunden. Heute handelt es sich dabei meist um kulturelle Veranstaltungen, Lagerfeuer, Kostümfeste, Konzerte und touristische Programme.

Nicht überall sieht die Walpurgisnacht gleich aus. An manchen Orten ist sie ein großes Ereignis mit Umzügen und Feuershows, an anderen ein fast unbemerktes Datum vor dem Mai-Wochenende.

Tag der Arbeit: Tag der Arbeit

Der 1. Mai ist in ganz Deutschland ein gesetzlicher Feiertag. Der Tag der Arbeit steht im Zusammenhang mit Gewerkschaften, politischen Demonstrationen und öffentlichen Kundgebungen, doch für viele Familien ist er auch ein Tag für Spaziergänge, Ausflüge in die Natur und Treffen mit Freunden.

In einigen Regionen haben sich Maitraditionen erhalten: Maibaum, Tänze, Dorffeste und lokale Jahrmärkte. Da es sich um einen Feiertag handelt, sind Geschäfte in der Regel geschlossen, und die Fahrpläne der öffentlichen Verkehrsmittel können von denen eines normalen Arbeitstages abweichen.

Oktoberfest

Das Oktoberfest findet in München auf der Theresienwiese statt und beginnt trotz seines Namens bereits im September. Im Jahr 2026 ist das offizielle Oktoberfest vom 19. September bis zum 4. Oktober geplant.

Es geht nicht nur um Bierzelte. Auf den Festen gibt es Fahrgeschäfte, Familientage, Musikprogramme, Imbissstände und traditionelle Umzüge. Ein wichtiger Teil der Atmosphäre ist die Tracht: Dirndl und Lederhosen, auch wenn das Tragen nicht verpflichtend ist.

Für einen Besuch des Oktoberfestes sollten Sie sich am besten im Voraus informieren:

• Termine und Öffnungszeiten auf der offiziellen Website;
• Eintrittsregeln und Beschränkungen für Taschen;
• Reservierung von Plätzen in den Festzelten;
• Anfahrt zur Theresienwiese;
• Preise der aktuellen Saison, falls diese für das Budget von Bedeutung sind.

Weitere wichtige Termine

Im deutschen Kalender gibt es noch weitere Feiertage, die man für den Alltag und die Planung kennen sollte:

Feiertag	Wann	Wo er wichtig ist
Christi Himmelfahrt	40. Tag nach Ostern	gesetzlicher Feiertag in ganz Deutschland
Pfingstmontag	Montag nach Pfingsten	gesetzlicher Feiertag in ganz Deutschland
Fronleichnam	bewegliches Datum	arbeitsfreier Tag in einigen Bundesländern, darunter Baden-Württemberg, Bayern, Hessen, Nordrhein-Westfalen, Rheinland-Pfalz und das Saarland
Tag der Deutschen Einheit	3. Oktober	gesetzlicher Feiertag in ganz Deutschland
Reformationstag	31. Oktober	Feiertag in einigen nördlichen und östlichen Bundesländern
Allerheiligen	1. November	Feiertag in Baden-Württemberg, Bayern, Nordrhein-Westfalen, Rheinland-Pfalz und im Saarland

Praktische Tipps für Neulinge

• Informieren Sie sich über die Feiertage speziell für Ihr Bundesland.
• Kaufen Sie vor langen Wochenenden Lebensmittel im Voraus ein: Supermärkte sind an Feiertagen oft geschlossen.
• Beachten Sie, dass Behörden, Banken und Schulen unter Umständen nach einem Sonderzeitplan arbeiten.
• Informieren Sie sich für Jahrmärkte und Feste auf der Website der jeweiligen Stadt: Termine, Öffnungszeiten und Sicherheitsvorschriften können sich ändern.
• Planen Sie dringende Behördengänge nicht für die Tage um Weihnachten, Ostern, den 1. Mai und den 3. Oktober.