Bürgergeld und Arbeitslosengeld in Deutschland: Wer hat Anspruch darauf und wie stellt man einen Antrag?

In Deutschland werden unter dem Begriff „Arbeitslosengeld“ oft zwei verschiedene Leistungen verstanden. Arbeitslosengeld wird von der Agentur für Arbeit an Personen gezahlt, die zuvor gearbeitet und Beiträge zur Arbeitslosenversicherung geleistet haben. Bürgergeld wird über das Jobcenter beantragt und deckt den Existenzminimum ab, wenn das Einkommen und Vermögen der Familie nicht zum Leben ausreichen.

Dieser Artikel konzentriert sich auf das Bürgergeld: Wer hat Anspruch darauf, was übernimmt das Jobcenter und wie kann man einen Antrag stellen, ohne es mit dem Arbeitslosengeld zu verwechseln?

Arbeitslosengeld und Bürgergeld: Was ist der Unterschied?

Arbeitslosengeld ist eine Versicherungsleistung. Die Höhe hängt vom früheren Gehalt und der Versicherungszeit ab, und der Antrag muss bei der Agentur für Arbeit gestellt werden.

Das Bürgergeld ist eine grundlegende soziale Unterstützung für Menschen, die in Deutschland leben, erwerbsfähig sind und Hilfe benötigen. Es wird aus Steuergeldern finanziert und besteht aus zwei Hauptkomponenten:

• Regelbedarf – ein Pauschalbetrag für die täglichen Lebenshaltungskosten;
• Kosten für Unterkunft und Heizung – vom Jobcenter anerkannte Kosten für Unterkunft und Heizung in angemessener Höhe.

Wenn das Arbeitslosengeld ausgelaufen ist oder nicht zum Leben ausreicht, kann man unter bestimmten Voraussetzungen zusätzlich oder im Anschluss Bürgergeld beantragen.

Höhe des Bürgergeldes im Jahr 2026

Im Jahr 2026 blieben die Regelbedarfe für das Bürgergeld und die Sozialhilfe auf dem Niveau der Jahre 2024 und 2025. Für einen alleinstehenden Erwachsenen oder Alleinerziehenden beträgt der Regelbedarf 563 Euro pro Monat.

Die wichtigsten Standardbeträge im Jahr 2026:

Kategorie	Regelbedarf pro Monat
Alleinstehender Erwachsener oder Alleinerziehender	563 Euro
Partner in der Bedarfsgemeinschaft, je	506 Euro
Erwachsener in einer Einrichtung	451 Euro
Jugendliche im Alter von 14–17 Jahren	471 Euro
Kind im Alter von 6–13 Jahren	390 Euro
Kind im Alter von 0–5 Jahren	357 Euro

Der tatsächliche Betrag kann variieren: Das Jobcenter berücksichtigt die Familienzusammensetzung, Einkommen, Vermögen, Miete, Heizkosten, mögliche zusätzliche Bedürfnisse und andere Umstände.

Wer hat Anspruch auf Bürgergeld?

Die Grundvoraussetzungen für das Bürgergeld lauten wie folgt:

• Sie sind mindestens 15 Jahre alt, haben aber noch nicht das Rentenalter erreicht;
• Sie leben in Deutschland und der Mittelpunkt Ihrer Lebensinteressen liegt hier;
• Sie können mindestens 3 Stunden pro Tag arbeiten;
• Sie oder Ihre Bedarfsgemeinschaft sind auf Hilfe angewiesen, d. h. Sie können den Existenzbedarf nicht aus eigenen Mitteln decken.

Eine Bedarfsgemeinschaft ist nicht einfach nur eine „Familie“ im alltäglichen Sinne. Das Jobcenter betrachtet Personen, die zusammenleben und wirtschaftlich miteinander verbunden sind, beispielsweise Ehepartner, Lebenspartner und Kinder, als eine Bedarfsgemeinschaft. Aus diesem Grund kann das Einkommen einer Person den Anspruch und die Höhe der Leistungen für andere beeinflussen.

Flüchtlinge und § 24 AufenthG

Personen, die aus der Ukraine gekommen sind und eine Aufenthaltserlaubnis nach § 24 AufenthG oder eine entsprechende vorläufige Bescheinigung der Ausländerbehörde besitzen, können Bürgergeld beantragen, sofern die allgemeinen Voraussetzungen erfüllt sind. Für sie gelten wie für andere Antragsteller die Voraussetzungen der Anmeldung, des tatsächlichen Wohnsitzes in Deutschland, der Bedürftigkeit sowie der Erwerbsfähigkeit, sofern es sich um einen erwerbsfähigen Erwachsenen handelt.

Nicht alle Ausländer haben automatisch Anspruch auf das Bürgergeld. Für EU-Bürger, Asylbewerber, Personen mit Duldung, Studierende und Inhaber bestimmter Visumarten gelten gesonderte Regelungen. In strittigen Fällen sollte man sich am besten beim Jobcenter, bei der Ausländerbehörde oder bei einer Beratungsstelle über den eigenen Status informieren, da der Anspruch vom jeweiligen Aufenthaltsgrund und der persönlichen Situation abhängt.

Was übernimmt das Jobcenter?

Das Bürgergeld deckt nicht nur die üblichen Kosten für Lebensmittel, Kleidung, Telekommunikation und alltägliche Ausgaben ab. Bei Vorliegen eines Anspruchs kann das Jobcenter auch Folgendes berücksichtigen:

• Miete und Heizkosten in angemessener Höhe, d. h. in einer Höhe, die das Jobcenter für Ihre Stadt und Ihre Familienzusammensetzung als angemessen erachtet;
• Beiträge zur Kranken- und Pflegeversicherung im Rahmen der geltenden Vorschriften;
• zusätzliche Bedürfnisse in Einzelfällen, zum Beispiel bei Schwangerschaft oder besonderen Lebensumständen;
• Unterstützung bei der Arbeitssuche sowie Sprach- und Berufsbildungskurse, sofern diese für den Einstieg ins Berufsleben erforderlich sind.

Wichtig: Die Stromkosten sind in der Regel bereits im Regelbedarf enthalten und werden nicht als separater Bestandteil der Miete übernommen. Vor einem Umzug oder der Unterzeichnung eines neuen Mietvertrags sollten Sie die Kosten im Voraus mit dem Jobcenter abklären.

So beantragen Sie Bürgergeld

Der Antrag wird beim Jobcenter Ihres Wohnorts gestellt. Sie können ihn online über die Portale des Jobcenters einreichen oder in Papierform, sofern Ihr Jobcenter solche Unterlagen akzeptiert.

In der Regel werden folgende Unterlagen benötigt:

1. Ein Dokument zum Nachweis der Identität und des Aufenthaltsstatus.
2. Anmeldung bei einer Adresse in Deutschland, sofern dies auf Ihre Situation zutrifft.
3. Mietvertrag, Informationen zu Nebenkosten und Heizung.
4. Kontoauszüge.
5. Informationen zu Einkommen, Sozialleistungen, Kindergeld, Unterhalt, Ersparnissen und Vermögen.
6. Unterlagen der Mitglieder der Bedarfsgemeinschaft, falls der Antrag nicht nur Sie betrifft.

Nach der Antragstellung prüft das Jobcenter den Anspruch, fordert fehlende Unterlagen an und erlässt einen Bescheid – eine offizielle Entscheidung. Wenn der Bescheid unverständlich ist oder Sie damit nicht einverstanden sind, gelten begrenzte Fristen für den Widerspruch; zögern Sie daher nicht, den Bescheid zu prüfen.

Pflichten des Bürgergeldempfängers

Empfänger von Bürgergeld müssen dem Jobcenter wichtige Änderungen melden: eine neue Arbeitsstelle, Einkünfte, einen Umzug, Änderungen in der Familienzusammensetzung, längere Abwesenheiten, neue Rechnungen oder größere Geldeingänge.

Außerdem muss das Jobcenter die Möglichkeit haben, Sie zu erreichen. Wenn Sie eine Reise planen oder nicht erreichbar sind, muss dies im Voraus abgesprochen werden. Ohne Absprache besteht die Gefahr, dass Sie die Leistungen zurückzahlen müssen oder Ihren Anspruch für den Zeitraum Ihrer Abwesenheit verlieren.

An wen man sich nicht beim Jobcenter wenden sollte

Das Jobcenter ist nicht immer die richtige Behörde. Zum Beispiel:

• Wenn Sie kürzlich Ihren Arbeitsplatz verloren haben und Beiträge zur Arbeitslosenversicherung gezahlt haben, prüfen Sie zunächst Ihren Anspruch auf Arbeitslosengeld bei der Agentur für Arbeit;
• Wenn eine Person aus gesundheitlichen Gründen oder aufgrund ihres Alters nicht arbeiten kann und nicht in einer Bedarfsgemeinschaft mit einem erwerbsfähigen Leistungsempfänger lebt, können andere Sozialleistungen zum Tragen kommen;
• Wenn Sie sich im Asylverfahren befinden oder eine Duldung haben, gelten oft nicht die Regeln für das Bürgergeld, sondern die für Asylbewerberleistungen;
• Wenn Sie Student sind, ist der Anspruch auf Bürgergeld eingeschränkt und hängt vom Studienstatus, vom BAföG und von der konkreten Situation ab.

Häufige Fehler

• Arbeitslosengeld und Bürgergeld zu verwechseln und sich an die falsche Behörde zu wenden.
• Geben Sie keine Einkünfte oder Konten an, die Sie als „unbedeutend“ erachten.
• Einen neuen Mietvertrag ohne vorherige Abstimmung mit dem Jobcenter unterzeichnen.
• Ignorieren Sie Schreiben des Jobcenters, insbesondere Aufforderungen zur Einreichung von Unterlagen und Terminen.
• Den Wohnort ohne Absprache über die Anspruchsberechtigung verlassen.

Das Wichtigste

Das Bürgergeld ist nicht einfach nur „Langzeitarbeitslosengeld“, sondern eine Grundsicherung für Menschen und Familien, denen die Mittel zum Existenzminimum fehlen. Im Jahr 2026 erhält ein alleinstehender Erwachsener einen Regelbedarf von 563 Euro, doch die endgültige Berechnung hängt vom Einkommen, der Wohnsituation, der Zusammensetzung der Bedarfsgemeinschaft und dem Aufenthaltsstatus ab. Für eine genaue Entscheidung muss ein Antrag beim Jobcenter gestellt und der offizielle Bescheid geprüft werden.