Änderungen im Zuwanderungsrecht in Deutschland ab März 2024

Die Reform des Fachkräfteeinwanderungsgesetzes hat einige wichtige Regelungen für die Einreise und den Aufenthalt in Deutschland geändert: Die Anerkennung von Qualifikationen wurde flexibler gestaltet, für eine Reihe von Fachkräften haben sich neue Wege zur Beschäftigung eröffnet, und Studierende sowie Auszubildende haben mehr Möglichkeiten für Nebenjobs erhalten. Im Folgenden finden Sie einen praktischen Überblick über die Regelungen, die für Antragsteller aus Nicht-EU-Ländern besonders wichtig sind.

Was hat sich bei der Anerkennung von Qualifikationen geändert?

Für Ausländer, die in Deutschland ein Verfahren zur Anerkennung ihrer beruflichen Qualifikation durchlaufen müssen, wurde die Laufzeit der Erstaufenthaltserlaubnis nach § 16d AufenthG von 18 auf 24 Monate verlängert. Sie kann um weitere 12 Monate verlängert werden, die Gesamtlaufzeit ist jedoch in der Regel auf drei Jahre begrenzt.

Während der Qualifizierungsmaßnahmen wurde die zulässige Nebenbeschäftigung auf 20 Stunden pro Woche erhöht. Dies ist wichtig für diejenigen, die einen Anpassungslehrgang, eine Vorbereitung auf die Kenntnisprüfung oder andere Maßnahmen absolvieren, die für die vollständige Anerkennung des Berufs erforderlich sind.

Anerkennungspartnerschaft: Arbeit und Anerkennung parallel

Die Anerkennungspartnerschaft ermöglicht es, nach Deutschland einzureisen, eine qualifizierte Tätigkeit bei einem Arbeitgeber aufzunehmen und bereits nach der Einreise das Anerkennungsverfahren einzuleiten. Dieser Weg bedeutet nicht, dass auf die Anerkennung verzichtet wird: Arbeitnehmer und Arbeitgeber verpflichten sich, einen Antrag zu stellen und das Verfahren aktiv voranzutreiben.

Grundvoraussetzungen für eine Anerkennungspartnerschaft:

Vorliegen eines konkreten Arbeitsvertrags oder eines Stellenangebots;
Die Qualifikation wurde nach mindestens zweijähriger Ausbildung erworben oder es liegt ein akademischer Abschluss vor;
Die Qualifikation ist von dem Staat anerkannt, in dem sie erworben wurde;
Deutschkenntnisse mindestens auf dem Niveau A2;
Der Beruf und die Tätigkeit entsprechen den Bestimmungen der gewählten Aufenthaltserlaubnis.

In der Regel wird eine solche Aufenthaltserlaubnis für ein Jahr ausgestellt, mit der Möglichkeit einer Verlängerung auf bis zu drei Jahre. Für reglementierte Berufe, zum Beispiel in der Medizin, der Pädagogik oder bestimmten Ingenieursfachrichtungen, können die Anforderungen strenger sein.

Arbeiten ohne formelle Anerkennung in Deutschland

Für einige nicht reglementierte Berufe gibt es einen Weg für Personen mit ausgeprägten praktischen Fachkenntnissen. Im Jahr 2026 kann dieser Weg in Frage kommen, wenn der Antragsteller über Folgendes verfügt:

ein im Ausbildungsland anerkannter Berufs- oder Hochschulabschluss;
mindestens zwei Jahre Berufserfahrung in dem Beruf, für den er sich bewirbt;
ein Stellenangebot in Deutschland;
ein Bruttojahresgehalt von mindestens 45.934,20 Euro oder eine Vergütung gemäß dem geltenden Tarifvertrag;
Der Beruf gehört nicht zu den reglementierten Berufen.

Eine formelle Anerkennung des Abschlusses in Deutschland ist für diesen Weg nicht erforderlich, jedoch muss nachgewiesen werden, dass die Qualifikation selbst im Herkunftsland offiziell anerkannt ist. Handelt es sich um einen reglementierten Beruf, kommt man in der Regel nicht ohne eine gesonderte Anerkennung aus.

IT-Fachkräfte und die Blaue Karte

Für IT-Fachkräfte ohne einschlägigen Abschluss wurden die Regeln gelockert: Für den regulären Zugang zum Arbeitsmarkt wurde die erforderliche Berufserfahrung von drei auf zwei Jahre gesenkt. Das Mindestgehalt für diesen Weg beträgt im Jahr 2026 ebenfalls 45.934,20 Euro pro Jahr, sofern kein Tarifvertrag gilt.

Für die EU-Blue-Card ohne Hochschulabschluss ist bei IT-Fachkräften nach wie vor eine vergleichbare Berufserfahrung wichtig: Offizielle Erläuterungen geben ein Minimum von drei Jahren an. Die Gehaltsschwellen für die Blue Card im Jahr 2026 lauten wie folgt:

Kategorie	Jährliches Mindestbruttogehalt
Mangelberufe, junge Absolventen und IT-Fachkräfte ohne Abschluss bei Erfüllung der Voraussetzungen	45.934,20 Euro
Sonstige Berufe	50.700 Euro

Daueraufenthaltsgenehmigung für Fachkräfte und Inhaber einer EU-Blue-Card

Für ausländische Fachkräfte mit einer Aufenthaltserlaubnis nach § 18a, § 18b, § 18d oder § 18g AufenthG, die ihre Ausbildung oder Berufsausbildung nicht in Deutschland absolviert haben, wird die Frist bis zur Erteilung der Niederlassungserlaubnis auf drei Jahre verkürzt.

Für Inhaber einer EU-Blue-Card ist der Weg zur dauerhaften Aufenthaltserlaubnis kürzer: nach 27 Monaten Beschäftigung im Rahmen der Blue Card und bei nachgewiesenen Deutschkenntnissen auf B1-Niveau bereits nach 21 Monaten. Dabei gelten weiterhin zusätzliche Bedingungen, darunter Rentenbeiträge, ein gesichertes Einkommen und das Fehlen schwerwiegender Einwände seitens der Behörde.

Familienzusammenführung

Für Ehepartner und minderjährige Kinder bestimmter Fachkräfte ist es nicht mehr erforderlich, eine ausreichende Wohnfläche nachzuweisen. Dies hebt andere Anforderungen, beispielsweise hinsichtlich des Lebensunterhalts, der Versicherung und der Unterlagen der Familienangehörigen, nicht auf.

Eine weitere Änderung betrifft Eltern: Fachkräfte, die ab dem 1. März 2024 oder später erstmals eine entsprechende Aufenthaltserlaubnis erhalten haben, können unter bestimmten Voraussetzungen ihre Eltern nach Deutschland holen. Wenn der Ehepartner oder die Ehepartnerin ebenfalls seinen bzw. ihren ständigen Wohnsitz in Deutschland hat, ist die Einreise der Eltern des Ehepartners oder der Ehepartnerin möglich. In der Praxis sollten solche Fälle im Voraus mit der Ausländerbehörde oder dem Konsulat abgeklärt werden, da der Umfang der erforderlichen Unterlagen vom Status des Hauptantragstellers und der Familie abhängt.

Studierende, Studienbewerber und Auszubildende

Für ausländische Studierende wurde die Arbeitszeitbegrenzung erhöht: Sie dürfen nun bis zu 140 volle oder 280 halbe Tage im Jahr arbeiten. Alternativ gilt die Regel von bis zu 20 Stunden pro Woche.

Auch für Teilnehmer an vorbereitenden Maßnahmen vor dem Studium, beispielsweise Sprachkurse vor der Immatrikulation oder das Studienkolleg, ist eine Nebenbeschäftigung nun möglich. Für das Visum zur Studienplatzsuche ist zudem eine Nebenbeschäftigung von bis zu 20 Stunden pro Woche vorgesehen.

Auch bei der Suche nach einem Ausbildungsplatz wurden die Regeln gelockert: Die Altersgrenze wurde auf 35 Jahre angehoben, die Anforderungen an die Deutschkenntnisse auf das Niveau B1 gesenkt, die Aufenthaltsdauer auf neun Monate verlängert und eine Nebentätigkeit von bis zu 20 Stunden pro Woche ermöglicht. Auszubildende dürfen zusätzlich bis zu 20 Stunden pro Woche außerhalb ihres Hauptprogramms arbeiten, sofern dies mit ihrem Status und ihrem Vertrag vereinbar ist.

Was Sie vor der Einreichung prüfen sollten

Bevor Sie sich für einen Visumweg entscheiden, ist es hilfreich, eine kurze Checkliste durchzugehen:

prüfen, ob der Beruf in Deutschland reglementiert ist;
den Status des Abschlusszeugnisses und die Notwendigkeit einer Anerkennung prüfen;
das im Vertrag festgelegte Gehalt mit dem aktuellen Schwellenwert für die gewählte Aufenthaltserlaubnis vergleichen;
prüfen, ob § 18a, § 18b, § 18g, § 16d oder ein anderer Paragraf zutrifft;
einen Sprachnachweis vorlegen, falls erforderlich;
Prüfen Sie die Familienvorschriften gesondert, wenn eine Familienzusammenführung geplant ist.

Diese Änderungen haben die Möglichkeiten für Fachkräfte, Studierende und Familien zwar tatsächlich erweitert, machen das Einwanderungsverfahren jedoch nicht zu einer reinen Formalität. Ein und dieselbe Tatsache – Abschluss, Berufserfahrung, Gehalt oder Familienstand – kann je nach konkretem Paragrafen des AufenthG und der Behörde, die den Antrag bearbeitet, unterschiedliche Bedeutung haben.